Los UConn Huskies, número 2 en el ranking, se impusieron anoche al UCLA Bruins, número 7, con un marcador de 73-57, asegurando su pase a la Sweet 16 del torneo de baloncesto universitario de la NCAA. UConn lideró el partido desde el principio, con una ventaja de 38-33 al medio tiempo, aunque UCLA logró igualar el encuentro brevemente en la segunda mitad. La defensa de los Huskies fue crucial en los momentos finales, logrando varias paradas clave que ampliaron la diferencia y sellaron la victoria.
El capitán de UConn, Alex Karaban, fue el máximo anotador del partido con 27 puntos. Tarris Reed Jr. Contribuyó con un doble-doble de 10 puntos y 13 rebotes, mientras que Braylon Mullins, tras un rendimiento inicial complicado, sumó 17 puntos al marcador.
Jayden Ross, saliendo desde la banca, se destacó como el jugador más valioso del encuentro, aportando 11 puntos, 3 rebotes y 2 robos en 22 minutos de juego, revitalizando al equipo y fortaleciendo la defensa.
Gran parte de la atención previa al partido se centró en los entrenadores, Dan Hurley de UConn y Mick Cronin de UCLA, ambos considerados entre los mejores del baloncesto universitario, con una trayectoria impresionante, pero también figuras polémicas debido a su intensidad y temperamento en la cancha.
Sin embargo, esa intensidad se traduce en victorias, y ambos entrenadores demostraron un gran respeto mutuo, capturado en imágenes durante el apretón de manos posterior al partido.
“Nada más que respeto entre Dan Hurley y Mick Cronin”, publicó CBS.
UConn se prepara ahora para enfrentarse a los Michigan State Spartans en la Sweet 16 el viernes, un equipo liderado por el veterano entrenador Tom Izzo, a quien Hurley elogió tras el partido.
“Es un honour compartir la cancha con uno de los mejores entrenadores”, declaró Hurley. “Siempre ha sido el entrenador que más he respetado… Admiro mucho al entrenador Izzo.”
