UConn ha asegurado su lugar en la gran final nacional tras vencer a Illinois con un marcador de 71-62 el sábado por la noche en el Final Four. Con este triunfo, los Huskies se ponen en camino a luchar por su tercer campeonato en cuatro temporadas.
El equipo de UConn, que mantiene un récord de 34-5, basó su éxito en una defensa implacable y un sólido juego interior, logrando así su decimonovena victoria consecutiva en las rondas de Sweet 16 o posteriores del Torneo de la NCAA. Tarris Reed Jr. Fue una pieza clave con 17 puntos y 11 rebotes, mientras que el destacado novato Braylon Mullins aportó 15 unidades.
Mullins, quien ya había sido decisivo anteriormente al enviar a los Huskies al Final Four con un triple en el último segundo contra Duke, volvió a brillar al anotar un tiro de tres puntos cuando restaban 52 segundos de juego, extendiendo la ventaja de UConn a 66-59.
El próximo lunes por la noche, UConn se enfrentará a Arizona o Michigan en busca de su séptimo título desde 1999. De lograrlo, sería el tercer campeonato bajo la dirección del entrenador Dan Hurley, quien se convertiría en el único técnico activo con más de dos títulos nacionales.
Por su parte, los Fighting Illini (28-9) vieron culminada su trayectoria en su primer Final Four desde 2005, año en que cayeron en la final ante North Carolina. El novato Keaton Wagler lideró el esfuerzo de Illinois con una actuación de 20 puntos y ocho rebotes.
