Más de 1.100 profesionales de la salud de toda Europa han instado a los eurodiputados a rechazar las propuestas medidas destinadas a aumentar la deportación de personas indocumentadas, advirtiendo que podrían amenazar la salud pública al transformar servicios esenciales, incluidos los hospitales, en centros de control migratorio.
Los planes, que se someterán a votación este jueves, se han estado elaborando desde marzo pasado, cuando la Comisión Europea presentó su propuesta para dirigirse a las personas sin derecho legal a permanecer en la UE, incluyendo la posible derivación a centros en países fuera de la Unión.
Estas medidas, impulsadas tras los avances de la extrema derecha en las elecciones al Parlamento Europeo de 2024, forman parte de un esfuerzo más amplio de la UE para revisar su gestión de la migración.
Antes de la votación, una de las últimas etapas antes de las negociaciones entre las instituciones de la UE sobre el texto final, médicos y enfermeras de Portugal a Irlanda y Grecia se unieron para firmar una carta abierta expresando su preocupación por los planes.
“Nos negamos a convertirnos en instrumentos de control migratorio”, señala la misiva, publicada en seis idiomas y enviada a los eurodiputados.
La carta argumenta que las medidas tendrían un impacto de gran alcance: “Detrás del lenguaje técnico se esconde una profunda transformación de nuestras sociedades y la destrucción del tejido social”.
Una de las principales preocupaciones es la propuesta de exigir a todos los Estados miembros que implementen medidas de detección amplias y poco definidas para identificar a las personas indocumentadas. “En la práctica, esto podría legitimar la elaboración de perfiles raciales y convertir escuelas, hospitales, refugios, lugares de trabajo, el transporte público e incluso los hogares en centros de control migratorio”, advierte la carta.
Las propuestas también podrían obligar a los trabajadores sanitarios a denunciar a las personas indocumentadas, lo que se considera una amenaza para sus obligaciones éticas de proteger la privacidad del paciente y garantizar el acceso seguro a la atención médica.
El resultado sería un “clima de miedo” que podría disuadir a las personas de acceder a la atención, según la carta. “Cuando las personas tienen miedo de buscar atención, la salud de todos está en riesgo”, añade. “También erosiona la confianza en los servicios sociales y amenaza la salud pública, como ya está sucediendo en países como Estados Unidos, donde se producen redadas al estilo del ICE a diario”.
En el Reino Unido, donde se introdujeron normas en 2017 para obligar a los hospitales de Inglaterra a cobrar por adelantado a la mayoría de los migrantes indocumentados por muchas formas de atención médica hospitalaria, el impacto ha sido notable, según Anna Miller, jefa de política y defensa del Reino Unido en Doctors of the World UK.
“En nuestras clínicas del Reino Unido vemos pacientes que tienen demasiado miedo de acudir al NHS por si eso conlleva una redada al estilo del ICE en su domicilio”, afirma. “Esta regulación de la UE corre el riesgo de crear el mismo clima de miedo en toda la UE, alejando a las personas de los servicios de atención médica, con graves consecuencias para las personas y para los sistemas de salud pública en su conjunto”.
Al anunciar las propuestas el año pasado, la Comisión Europea las describió como “procedimientos eficaces y modernos” que aumentarían las deportaciones de personas a las que se les ha denegado asilo o que se han excedido en su visado. Actualmente, alrededor de una de cada cinco personas sin derecho a permanecer son devueltas a su país de origen, y esta tasa ha cambiado poco en los últimos años.
Los defensores de los derechos humanos han expresado durante mucho tiempo su preocupación por las medidas propuestas, advirtiendo que corren el riesgo de convertir los espacios cotidianos, los servicios públicos y las interacciones comunitarias en herramientas de control migratorio al estilo del ICE.
En febrero, 75 organizaciones de derechos humanos afirmaron que los planes “consolidarían un sistema punitivo, alimentado por la retórica de la extrema derecha y basado en la sospecha racializada, la denuncia, la detención y la deportación”. La declaración conjunta se produjo semanas después de que 16 expertos en derechos humanos de la ONU escribieran a la UE enumerando más de una docena de preocupaciones sobre cómo los planes podrían contraviniar las obligaciones internacionales de derechos humanos.
En la carta de esta semana, los profesionales de la salud también expresaron su preocupación por que la regulación conduzca a un aumento de las detenciones, incluidos los niños, dentro y fuera de Europa. “La detención tiene consecuencias sanitarias bien documentadas: enfermedades respiratorias e infecciosas, ansiedad grave, depresión, trastornos del sueño, retraumatización, necesidades psiquiátricas agudas y mayores índices de suicidio”, señalan. “En el caso de los niños, el impacto de la detención es devastador y duradero; nunca será en su mejor interés y está prohibido por el derecho internacional”.
La carta abierta fue organizada por Médecins du Monde, que ha declarado que está pidiendo a las instituciones de la UE que eliminen cualquier disposición que pueda disuadir a las personas de buscar atención médica. “El control migratorio no puede producirse a expensas del derecho a la salud”, dijo Andrea Soler, de la organización. “La UE debe garantizar que sus políticas migratorias protejan la salud pública, defiendan la ética médica y garanticen el acceso seguro a la atención médica para todos, independientemente de su situación migratoria”.
