Utensilios de Cocina Peligrosos: Evita Estos Errores

Mantener la cocina limpia y segura es una prioridad para muchos, desinfectando superficies, fregando el fregadero y desechando los restos de comida que llevan demasiado tiempo en el refrigerador. Después de todo, la preparación segura de los alimentos es tan importante como garantizar que las comidas sean nutritivas y deliciosas. Sin embargo, algunos artículos cotidianos de la cocina podrían estar aumentando el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos u otros problemas de salud. Hablamos con una experta en seguridad alimentaria para descubrir qué utensilios de cocina comunes podrían estar afectando su salud y cuáles son alternativas más seguras.

Sartenes antiadherentes dañadas

Las sartenes antiadherentes son generalmente seguras cuando se utilizan correctamente, pero no se recomienda usar sartenes con recubrimientos antiadherentes dañados, como rayones o desconchones. “Cuando los recubrimientos antiadherentes se rayan o se sobrecalientan, pueden degradarse, lo que aumenta el potencial de migración de productos químicos y liberación de partículas”, explica Chamali Kodikara, presidenta de la División de Seguridad y Gestión de Calidad de Alimentos del Instituto de Tecnología de Alimentos. “Las investigaciones han demostrado que el mal uso o el daño pueden acelerar la descomposición del recubrimiento, especialmente a altas temperaturas”.

Sabrá que es hora de desechar sus sartenes antiadherentes cuando la superficie esté rayada, desconchada o ya no sea antiadherente durante la cocción. Kodikara recomienda cambiar a utensilios de cocina de cerámica, acero inoxidable o hierro fundido. Si decide comprar una sartén antiadherente nueva, mantenga las temperaturas de cocción por debajo de 232°C (450°F) para ayudar a preservar la integridad del recubrimiento.

Recipientes de plástico para guardar alimentos

Los recipientes de plástico para guardar alimentos son convenientes, pero pueden liberar millones o incluso miles de millones de microplásticos y nanoplásticos en los alimentos, especialmente cuando se calientan. “El calentamiento repetido, el uso del microondas o el uso prolongado de materiales plásticos en contacto con los alimentos pueden aumentar la migración de aditivos o productos de degradación en los alimentos, especialmente cuando intervienen el calor y la grasa”, dice Kodikara. Agrega que, si bien el calentamiento acelera la liberación de microplásticos, el almacenamiento a largo plazo de alimentos en plástico a temperatura ambiente o en el refrigerador también puede contribuir a la exposición.

Si está listo para dejar de usar recipientes de plástico para guardar alimentos, Kodikara recomienda desechar los que estén deformados, agrietados o decolorados o que se hayan expuesto repetidamente a altas temperaturas. Como alternativas más seguras, considere recipientes de vidrio, acero inoxidable o silicona de grado alimenticio, especialmente para recalentar o almacenar a largo plazo.

Tablas de cortar desgastadas

Se ha demostrado que las tablas de cortar de plástico liberan microplásticos en los alimentos como carne, pescado y verduras a medida que se desgastan con el tiempo. Pero las tablas de cortar de madera muy desgastadas también pueden representar riesgos para la salud. “Los cortes y surcos profundos en las tablas de cortar, especialmente las de plástico y madera, pueden albergar bacterias y dificultar la limpieza a fondo”, dice Kodikara. “Las investigaciones muestran que estas superficies pueden actuar como reservorios de patógenos, lo que aumenta el riesgo de contaminación cruzada entre alimentos crudos y listos para comer”.

Si sus tablas de cortar tienen surcos profundos, signos visibles de desgaste u olores persistentes incluso después de la limpieza, es hora de reemplazarlas. Para reducir el riesgo de contaminación cruzada, utilice tablas de cortar separadas para carnes y mariscos crudos y para productos frescos o alimentos listos para comer. Recuerde también lavar y desinfectar bien las tablas entre usos.

Esponjas

Es posible que lave los platos y limpie las encimeras con regularidad, pero las investigaciones muestran que las bacterias dañinas, como la Salmonella, pueden sobrevivir durante más de una semana en las esponjas de cocina reutilizables. “Su estructura cálida y húmeda promueve el rápido crecimiento microbiano y la fácil transferencia de bacterias a las manos, los platos y las superficies”, explica Kodikara. Recomienda desinfectar las esponjas de cocina a diario o reemplazarlas al menos una vez a la semana para evitar la propagación de microbios potencialmente dañinos.

Paños de cocina

Incluso si prefiere usar paños de cocina para mantener limpios los platos y las superficies de la cocina, el lavado incorrecto puede aumentar los riesgos para la salud, especialmente si se guardan húmedos o se usan repetidamente sin lavar. “Lave los paños con frecuencia a altas temperaturas y elija herramientas que se sequen rápidamente para limitar el crecimiento bacteriano”, sugiere Kodikara. Siempre escurra bien los paños de cocina y cuélguelos para que se sequen al aire entre usos para evitar la acumulación de bacterias.

Lo que dice nuestra experta

En lugar de prohibir estos artículos de su cocina por completo, concéntrese en un mantenimiento inteligente. Reemplace las tablas de cortar y las sartenes antiadherentes desgastadas cuando muestren signos de daño, considere cambiar los recipientes de plástico para guardar alimentos por vidrio y desinfecte, lave o reemplace regularmente los paños de cocina y las esponjas para mantener alejados los gérmenes dañinos.