Durante el mes de marzo, conocido como el Mes Lila (Marzo Lilas), se intensifican las campañas de concientización sobre la prevención y el combate del cáncer de cuello uterino. La vacunación y el diagnóstico precoz son fundamentales para evitar el desarrollo de esta enfermedad, uno de los tipos de cáncer que más afectan a las mujeres en Brasil.
En Rio Grande do Sul, la situación requiere atención especial. En 2024, el estado registró el cuarto mayor número de nuevos casos de cáncer de cuello uterino en el país, según datos del Panel de Oncología del Ministerio de Salud. El cáncer se desarrolla en la parte inferior del útero, el cuello uterino, y su principal causa es la infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH), transmitido principalmente por contacto sexual.
Vacunación: protección segura y disponible a través del SUS
La vacuna contra el VPH es la principal estrategia para prevenir el cáncer de cuello uterino y otros tumores que afectan el ano, el pene, la boca y la orofaringe. El calendario nacional de vacunación del Sistema Único de Salud (SUS) ofrece de forma gratuita una dosis única de la vacuna cuadrivalente –que protege contra los tipos 6, 11, 16 y 18 del virus– a niñas y niños de 9 a 14 años.
De manera excepcional, hasta junio de este año, la inmunización se ha ampliado a adolescentes de 15 a 19 años que no recibieron la vacuna en la edad recomendada. Para recibirla, basta con acudir a un centro de salud básico con un documento de identidad.
La vacuna también está disponible para personas de 9 a 45 años con condiciones especiales, como personas que viven con VIH, trasplantados, pacientes oncológicos, víctimas de violencia sexual, usuarios de PrEP (Profilaxis Pre-Exposición) y personas con papilomatosis respiratoria recurrente.
Aumento en la cobertura de vacunación
En los últimos años, Rio Grande do Sul ha registrado un aumento en la demanda de la vacuna contra el VPH. Este avance está relacionado con las acciones de incentivo promovidas por la Secretaría de Salud (SES), como el sello “Municipio Amigo de la Vacuna”, desarrollado en colaboración con el Ministerio Público de Rio Grande do Sul, que reconoce y estimula las iniciativas locales para ampliar la cobertura de vacunación.
Otra estrategia importante es el Programa Imuniza Escola RS, creado en 2024, que busca recuperar las altas coberturas de vacunación entre niños y adolescentes mediante la movilización de escuelas y equipos de salud para promover activamente la vacunación.
Para el grupo de edad de 9 a 14 años, la meta de cobertura de la vacunación contra el VPH es del 90%. Sin embargo, este índice aún es inferior al recomendado para el público masculino, habiéndose alcanzado en 2025 entre las niñas.
- 2025: público femenino: 90,60% / público masculino: 79,02%
- 2024: público femenino: 87,09% / público masculino: 71,02%
- 2023: público femenino: 83,63% / público masculino: 63,88%
- 2022: público femenino: 79,24% / público masculino: 51,44%
- 2021: público femenino: 75,18% / público masculino: 40,23%
Situación del cáncer de cuello uterino en RS
Casos y defunciones:
- 2022: 1.674 casos y 448 defunciones
- 2023: 1.832 casos y 429 defunciones
- 2024: 1.426 casos y 449 defunciones
Grupos de edad más afectados en 2024 (edad al momento del diagnóstico):
- 30 a 39 años: 325 casos
- 40 a 49 años: 423 casos
El cáncer de cuello uterino es el octavo tipo de cáncer más frecuente entre las mujeres de Rio Grande do Sul, con 1.426 registros en 2024, de un total de 36.317 casos de cáncer en mujeres en el estado.
VPH: qué es y cómo prevenirlo
El VPH es un virus de transmisión sexual que infecta la piel y las mucosas, pudiendo causar verrugas y, en algunos casos, evolucionar a lesiones precancerosas. Muchos portadores no presentan síntomas, pero aún así pueden transmitir el virus.
Aunque la infección inicial es silenciosa, los síntomas pueden aparecer en etapas más avanzadas, como:
- sangrado vaginal anormal;
- flujo vaginal, a veces con olor fuerte;
- dolor pélvico;
- pérdida de peso.
La prevención implica tres pilares:
- vacunación, disponible gratuitamente a través del SUS;
- examen preventivo (Papanicolau), que detecta lesiones antes de que evolucionen a cáncer;
- uso de preservativos, que reduce, pero no elimina por completo el riesgo de transmisión.
En 2026, se espera que el SUS incorpore a nivel nacional una nueva prueba molecular para la detección de VPH oncogénico, destinada al rastreo del cáncer de cuello uterino. Más sensible y precisa, este nuevo método permitirá ampliar el intervalo de rastreo hasta cinco años, aumentando la efectividad de la prevención y reduciendo los costos para el sistema de salud.
Desarrollado por el Instituto de Biología Molecular de Paraná, vinculado a Fiocruz, el examen de ADN-VPH reemplazará el tradicional test citopatológico (Papanicolau) como método de cribado inicial, que seguirá indicado solo para la confirmación de los casos en los que la prueba molecular dé un resultado positivo.
→ Panel de Vacunación del Ministerio de Salud
→ Sistema de Información sobre Mortalidad
Ascom SES RS
Foto: Fabio Rodrigues-Pozzebom/Agência Brasil
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