Por primera vez, las niñas ucranianas de entre 12 y 13 años tienen acceso a una dosis única de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) como parte del programa nacional de vacunación.
En el contexto de la guerra actual, esta vacuna es la primera que se añade al programa nacional de vacunación del país en casi 20 años.
Aproximadamente dos meses después de la introducción de la vacuna, es decir, el 1 de marzo de 2026, ya se ha administrado a cerca de 47.500 niñas (alrededor del 11% de la cohorte prevista para el primer año). El objetivo es vacunar a aproximadamente la mitad de las niñas elegibles en el país para finales de 2026, con la intención de ampliar posteriormente la vacunación a otros grupos de edad.
“Esperaba con ansias la oportunidad de vacunar a mi hija porque sabía de la existencia de esta vacuna desde hace mucho tiempo y había escuchado comentarios positivos. Por lo tanto, me alegré mucho cuando nuestra médica de cabecera me llamó e invitó a mi hija a vacunarse contra el VPH. Esta vacuna es muy importante para las niñas porque previene el cáncer”, explica Olena, la madre de Sofía, de 13 años, que acaba de ser vacunada.
Una respuesta estratégica al cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino sigue siendo un importante problema de salud pública para las mujeres en Ucrania, con alrededor de 3.000 nuevos casos y hasta 1.100 muertes notificadas cada año. Por esta razón, Ucrania está adoptando un enfoque sistemático para combatir esta enfermedad.
La introducción de la vacuna contra el VPH se produce tras la aprobación por parte del Gabinete de Ministros ucraniano de dos estrategias nacionales: la Estrategia Nacional de Vacunación y la Estrategia de Lucha contra el Cáncer.
La Estrategia Nacional de Vacunación se alinea con el Programa Europeo para la Vacunación para 2030 de la OMS y tiene como objetivo fortalecer la cobertura de vacunación, combatir las enfermedades prevenibles por vacunación y restablecer los servicios de atención primaria de salud interrumpidos por la COVID-19 y la guerra en curso. La nueva estrategia también prevé la actualización del programa nacional de vacunación.
La Estrategia de Lucha contra el Cáncer, por su parte, prevé la adopción de un sistema de múltiples niveles de medidas de prevención de neoplasias malignas.
La preparación y el despliegue de la campaña de vacunación contra el VPH se han desarrollado en condiciones sin precedentes. Desde el inicio de la guerra, más de 2.880 ataques contra centros de salud, la pérdida de más de 600 profesionales sanitarios, cortes generalizados de electricidad y bombardeos constantes han afectado gravemente la prestación de servicios sanitarios.
Modernización del programa nacional de vacunación
Paralelamente a la introducción de la vacuna contra el VPH, el nuevo programa nacional de vacunación ucraniano prevé el uso exclusivo de la vacuna antipoliomielítica inactivada, poniendo fin al uso de la vacuna antipoliomielítica oral.
El programa también prevé la administración de una segunda dosis más temprana de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, la administración selectiva de la vacuna contra la hepatitis B al nacer para los grupos de alto riesgo y el uso más generalizado de vacunas combinadas para reducir el número de visitas a la clínica y de inyecciones necesarias para recibir todas las vacunas recomendadas.
La OMS ha desempeñado un papel clave en la ayuda al país para prepararse para la actualización del programa nacional de vacunación.
En colaboración con el Ministerio de Salud y sus socios, la OMS ha contribuido a la elaboración de un plan de introducción operativo, directrices clínicas y recomendaciones para la vacunación de recuperación, así como a la actualización de las prácticas de seguridad de las vacunas, la gestión de las vacunas y la microplanificación, la comunicación y el establecimiento de un mecanismo de coordinación multisectorial. Los esfuerzos de fortalecimiento de la capacidad consistieron en preparar a 202 formadores regionales que impartieron formación a 20.170 médicos de familia, pediatras y enfermeras en todas las regiones del país.
Se han tomado otras medidas de apoyo, como el diseño y la distribución a nivel nacional de herramientas prácticas para los profesionales, la puesta a disposición de materiales informativos en línea, la actualización de los sistemas digitales de notificación de vacunación y gestión de existencias, asistencia técnica en relación con la composición de las vacunas y los efectos adversos postvacunación, así como la elaboración de un plan de comunicación de crisis.
“La OMS ha insistido en que un apoyo técnico sostenible será esencial para garantizar el éxito a largo plazo del programa de vacunación contra el VPH. El fortalecimiento de la vacunación sistemática es nuestra prioridad y, con la introducción de esta nueva vacuna, Ucrania podrá prevenir los cánceres asociados al VPH”, explica el Dr. Jarno Habicht, representante de la OMS en Ucrania.
La introducción a nivel nacional de la vacuna contra el VPH, junto con las demás actualizaciones del programa nacional de vacunación, ha sido posible gracias a los esfuerzos coordinados de todos los socios de la vacunación, con el apoyo de Gavi, la Alianza de las Vacunas.
