Una investigación reciente sugiere que mantener un estilo de vida activo y variado podría ser una estrategia efectiva para prolongar la vida. Los hallazgos, publicados en la revista British Medical Journal, indican que combinar diferentes tipos de actividad física, en lugar de centrarse en una sola, podría estar asociado con un menor riesgo de mortalidad, independientemente de la cantidad total de ejercicio.
El estudio, realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard en Estados Unidos y el Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Chongqing en China, analizó datos de más de 70,700 mujeres y 40,600 hombres que no presentaban enfermedades cardiovasculares, diabetes ni cáncer. Se recopilaron evaluaciones de la actividad física durante un período de seguimiento de 30 años.
Los resultados revelaron que niveles más altos de actividad física se relacionaron con una menor prevalencia de hipertensión, hipercolesterolemia, índice de masa corporal elevado, una mayor ingesta de energía, una mejor calidad de la dieta y una mayor variedad en los tipos de actividad física realizada.
Caminar fue la actividad de ocio más común en ambos grupos, aunque los hombres tendían a trotar y correr con más frecuencia que las mujeres. Se observó que caminar se asociaba con el menor riesgo de muerte, con una reducción del 17% en aquellos que caminaban más, en comparación con los que caminaban menos. Subir escaleras también se vinculó a un riesgo 10% menor.
Practicar tenis, squash o racquetball se asoció con una reducción del 15% en el riesgo de muerte para quienes jugaban con más frecuencia, mientras que el entrenamiento con pesas o ejercicios de resistencia se relacionó con una disminución del 13%.
Sin embargo, lo más importante fue que una mayor variedad de actividades físicas se asoció con un menor riesgo de muerte. Al considerar la cantidad total de ejercicio, participar en la gama más amplia de actividades físicas se vinculó con una reducción del 19% en el riesgo de muerte por todas las causas y una disminución del 13% al 41% en el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias y otras causas.
“La participación habitual en la mayoría de los tipos de actividad física se asoció con una menor mortalidad. La variedad de actividad física se asoció inversamente con la mortalidad, independientemente de los niveles totales de actividad física”, concluyeron los autores del estudio. “En general, estos datos respaldan la idea de que mantener un compromiso a largo plazo con múltiples tipos de actividad física puede ayudar a prolongar la vida”.
Los participantes del estudio provinieron de dos estudios de cohorte: el Estudio de Enfermeras (1986-2018) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (1986-2020).
