El puerto de Houston, Texas, se prepara para el zarpe del buque Roibeira, con destino a Venezuela. La embarcación transporta maquinaria destinada a reactivar la industria petrolera del país, en línea con los objetivos declarados por el presidente Donald Trump.
El envío se materializó en un momento en que el mandatario estadounidense presentaba a Venezuela como un “nuevo amigo y socio” de Estados Unidos. La empresa de transporte International Frontier Forwarders completó la carga del buque en sus instalaciones de Houston.
La carga incluye dos equipos de perforación, junto con todo el equipamiento necesario para su funcionamiento. Según Greg Díaz, director de la compañía, de origen estadounidense y venezolano, el volumen de mercancía supera los 8.500 metros cúbicos, equivalentes a unos 120 contenedores.
Díaz explicó que, mientras que anteriormente se necesitaban entre seis y ocho meses para acumular suficiente carga para un envío a Venezuela, actualmente han logrado llenar el buque en apenas 20 días y procesar los pedidos con rapidez. Este es el segundo buque que la empresa envía a Venezuela este año.
La demanda, según Díaz, proviene de “empresas privadas venezolanas que se están movilizando e invirtiendo masivamente, algo que era imposible” antes de los cambios políticos recientes. Entre la mercancía transportada se incluyen grúas, maquinaria de construcción, elevadores, equipos para operaciones petroleras, torres de iluminación, generadores y diversos tipos de camiones.
Aunque muchas de estas empresas son de tamaño modesto, Díaz señaló que varias de ellas están vinculadas a la industria petrolera.
El sector petrolero venezolano estuvo sujeto a sanciones estadounidenses desde 2019. Sin embargo, tras los cambios políticos en el país, con la salida de Nicolás Maduro y la llegada de un gobierno provisional liderado por Delcy Rodríguez, la administración Trump modificó su postura.
A mediados de febrero, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos autorizó a empresas como BP, Chevron, Eni, Repsol y Shell a operar en Venezuela. Caracas, por su parte, reformó su legislación sobre hidrocarburos para facilitar el retorno de las multinacionales, con las que había mantenido disputas legales.
Chevron era la única empresa estadounidense que explotaba petróleo en Venezuela, gracias a una licencia para contratos específicos con la empresa estatal PDVSA.
A pesar del optimismo de los empresarios, las grandes compañías se muestran cautelosas. Jorge Piñón, investigador del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, advierte que “las cosas están avanzando demasiado rápido en el plano político”.
Piñón señala que, durante una reunión en la Casa Blanca en enero con directivos de compañías petroleras, “todos parecían dispuestos a firmar, excepto Exxon, que tuvo el coraje de pedir garantías”.
No obstante, Piñón indica que no existe una urgencia inmediata, ya que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo bruto del mundo y sus suministros están asegurados. Actualmente, la industria está más interesada en Guyana, Brasil e incluso en el Golfo de México.
Según fuentes del sector, la primera fase de la reactivación se centrará en empresas de servicios petroleros como Halliburton o Schlumberger, que deberán evaluar el estado de las infraestructuras venezolanas.
También se plantea la cuestión de la naturaleza de los futuros contratos y qué ocurrirá si, en tres años, Venezuela celebra elecciones libres y las nuevas autoridades deciden modificar las reglas del juego.
Greg Díaz, desde el puerto de Houston, recuerda las dificultades que enfrentaron las empresas durante la última década, cuando las sanciones se endurecieron y el comercio entre ambos países se redujo a mínimos históricos. Sin embargo, afirma que ahora están preparados para hacer realidad “el sueño venezolano”.
