Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo a nivel mundial, sin embargo, su producción ha disminuido considerablemente en la última década. Actualmente, su nivel de extracción es comparable al de Argelia. Los presidentes Hugo Chávez y Nicolás Maduro intentaron nacionalizar la industria petrolera.
Las reservas comprobadas de petróleo en Venezuela ascienden a 303 mil millones de barriles, lo que representa aproximadamente una quinta parte de los recursos confirmados a nivel global.
No obstante, la producción actual se sitúa en torno a un millón de barriles diarios. Hace diez años, el país producía 2,6 millones de barriles, lo que lo ubicaba entre los diez principales productores a nivel mundial.
La nacionalización, un proceso con antecedentes
La nacionalización del petróleo en Venezuela no es un fenómeno reciente, sino que se remonta a 1975, aunque en la década de 1990 se volvió a abrir el sector a la inversión extranjera. Tanto Chávez como Maduro retomaron esta política.
Los analistas señalan que, por el momento, es prematuro predecir si la producción petrolera venezolana podrá recuperar sus niveles anteriores en un futuro cercano.
La infraestructura ha sufrido un deterioro debido a la falta de inversión y al mantenimiento deficiente. Además, durante el gobierno de Maduro, un número significativo de profesionales especializados han abandonado el país, generando una escasez de personal cualificado en el sector.
Según la analista Helima Croft, de RBC, la recuperación de la producción requeriría inversiones de alrededor de diez mil millones de dólares anuales.
Características del petróleo venezolano y sus principales compradores
Venezuela produce petróleo pesado, con un alto contenido de azufre, lo que dificulta y encarece su procesamiento para la fabricación de productos como nafta, combustible de aviación y asfalto. Sin embargo, las refinerías estadounidenses están adaptadas para procesar este tipo de crudo.
De los 950 mil barriles diarios de petróleo venezolano producidos el año pasado, 550 mil fueron destinados a la exportación. China fue el principal destino, aunque también se realizaron envíos a Estados Unidos, gracias a la licencia otorgada a la empresa Chevron.
Saul Kavonic, jefe de investigación de MST Financial, considera que Chevron se encuentra en una posición privilegiada para aprovechar las oportunidades que se presentan en Venezuela. (čtk, e)
Países con las mayores reservas de petróleo (en miles de millones de barriles):
- Venezuela (303,2 mil millones de barriles)
- Arabia Saudita (267,2 mil millones de barriles)
- Irán (208,6 mil millones de barriles)
- Irak (145 mil millones de barriles)
- Emiratos Árabes Unidos (113 mil millones de barriles)
- Kuwait (101,5 mil millones de barriles)
- Rusia (80 mil millones de barriles)
- Libia (48,4 mil millones de barriles)
- Estados Unidos (45 mil millones de barriles)
- Nigeria (37,3 mil millones de barriles)
Países con la mayor producción de petróleo (en miles de barriles):
- Estados Unidos (13.208)
- Rusia (9.193)
- Arabia Saudita (8.955)
- China (4.244)
- Irak (3.862)
- Brasil (3.356)
- Irán (3.257)
- Emiratos Árabes Unidos (2.916)
- Kuwait (2.411)
- Noruega (1.768)
Fuente – OPEP/ČTK
