El tetracampeón Max Verstappen ha criticado las nuevas regulaciones técnicas de la Fórmula 1, afirmando que las limitaciones eran predecibles y que ya es “un poco tarde” para realizar cambios que mejoren la competición, en vísperas del Gran Premio de Australia.
Los nuevos coches híbridos de la F1 debutarán el domingo en Australia, pero las pruebas previas a la temporada en Bahréin han generado preocupación sobre el tipo de carreras que ofrecerán las nuevas regulaciones.
Verstappen ha calificado las nuevas reglas de “anti-carreras” y las ha comparado con la “Fórmula E con esteroides”, debido al equilibrio delicado que deben encontrar los pilotos con los coches que funcionan con un 50% de combustibles sostenibles y un 50% de energía eléctrica.
La preocupación radica en que algunos circuitos, como el Albert Park de Melbourne, ofrecen pocas oportunidades para cargar la batería durante el frenado, lo que obliga a los pilotos a recolectar energía en otras partes de la pista, como en curvas rápidas o al final de las rectas, donde normalmente conducirían a toda velocidad.
Al sacrificar tiempo de vuelta estratégicamente en esas partes del circuito para recargar la batería, la energía recuperada puede luego usarse para reducir el tiempo total de vuelta mediante períodos prolongados de despliegue de energía en las rectas.
El CEO de la F1, Stefano Domenicali, ha instado a las partes interesadas a no entrar en pánico y ha dicho que el organismo regulador, la FIA, está abierto a cambios si son necesarios a principios de temporada.
Sin embargo, Verstappen señala que las limitaciones de las nuevas reglas han estado presentes desde que se anunciaron por primera vez en 2022, y cualquier cambio significativo ahora implicaría una inversión de cientos de millones de dólares por parte de los equipos.
“Sí, estamos un poco tarde con eso, ¿verdad?”, dijo el tetracampeón en la víspera de la nueva temporada en Australia. “La cantidad de dinero que se ha invertido en estas regulaciones es considerable y estarán vigentes por un tiempo.
“Así que se podía ver venir esto. De repente, ahora se plantean cosas, es un poco tarde”.
Una posible solución sería restringir la cantidad de energía eléctrica que el sistema híbrido puede desplegar a la vez para distribuir el uso en todo el circuito.
Pero con la expectativa de que los nuevos coches de la F1 estén a varios segundos del ritmo del año pasado, Verstappen dijo que tal solución solo resultaría en tiempos de vuelta más lentos.
“Se puede reducir la potencia, pero por supuesto, también se iría más lento en el tiempo de vuelta, así que no estoy seguro”, dijo. “Es un tema difícil para decir cuál es la mejor solución en este momento.
“Supongo que por eso también solo quieren ver cómo va aquí primero. Pero sí, todo es bastante complicado”.
Albert Park es uno de los cuatro circuitos (incluidos Jeddah, Red Bull Ring y Monza) que se han identificado como particularmente desafiantes para la gestión de energía bajo las nuevas reglas.
El siete veces campeón Lewis Hamilton dijo que las variaciones entre los circuitos serán extremas, lo que significa que la carrera del domingo en Australia podría no reflejar fielmente cómo se desarrollarán las carreras a lo largo de la temporada.
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“En algunos circuitos no tienes que levantar y soltar [para recolectar energía] en una sola vuelta, y en algunos lugares tienes que levantar y soltar mucho para una vuelta de clasificación”, dijo. “Puede haber una gran diferencia en el despliegue, de un segundo.
“Si no levantas en una curva, por ejemplo, la curva 6 y la curva 5 aquí, si la tomas a fondo o si levantas, tiene un gran efecto acumulativo en el resto de la vuelta. Puedes hacer una buena vuelta, pero podrías estar a un segundo de distancia porque el despliegue no es el adecuado”.
Hamilton también destacó la importancia de transmitir los desafíos que enfrentan los pilotos al público de la F1.
“Solo espero que la Fórmula 1 pueda proyectar eso a los fanáticos para que puedan entender lo que está sucediendo, porque dentro [del equipo] hay mucho que entender completamente”, agregó.
“Espero que los comentaristas vengan y hablen con los equipos, tal vez lo entiendan un poco más, para que no estén simplemente lanzando ideas sobre lo que estamos tratando de hacer o los desafíos que enfrentamos, porque no es una broma. Es realmente, realmente desafiante”.
Existe la posibilidad de que la carrera del domingo arroje resultados aleatorios a medida que los equipos se apresuran a comprender las mejores estrategias de despliegue de energía, lo que proporciona una capa de entretenimiento que no estaba presente bajo las regulaciones anteriores.
El piloto de Williams Carlos Sainz dijo que es importante comprender completamente los aspectos positivos y negativos de las primeras tres carreras antes de apresurarse a realizar cualquier cambio en las regulaciones.
“Podría ir de cualquier manera, por eso evaluar e intentar predecir cómo será en la televisión antes de que suceda no vale la pena”, dijo. “Veamos, cualesquiera que sean las reglas que hayamos establecido para este año, pongámoslas en la pista y luego evaluemos.
“Y si es necesario realizar cambios, eso es lo único que le he dicho a Stefano y a la FIA, es que debemos ser de mente abierta en las primeras dos o tres carreras, porque China será diferente y Japón será diferente nuevamente.
“Denos quizás dos o tres ejemplos, y luego, si claramente hay algo mal, algo incorrecto, espero que podamos cambiar”.
