Una fábrica de turbinas eólicas será readaptada tras la confirmación de una subvención gubernamental de 20 millones de libras esterlinas.
En diciembre de 2024, a los 600 empleados del sitio de Vestas en Newport, en la Isla de Wight, se les informó que la mitad podría perder sus empleos debido a la disminución de la demanda de palas de turbinas eólicas marinas.
Vestas ahora producirá palas para parques eólicos terrestres del Reino Unido, manteniendo aproximadamente 300 puestos de trabajo.
La ministra de Clima, Katie White, declaró que era una decisión lógica para el gobierno intervenir y “crear la única instalación dedicada a la producción de palas eólicas terrestres” en la Isla de Wight.
La fábrica, que abrió sus puertas en 2002, no puede adaptarse para fabricar las palas modernas, que son aproximadamente un 50% más grandes que las que se producen actualmente en Newport.
El gobierno levantó la prohibición de la energía eólica terrestre como parte de sus planes de energía limpia, tras lo que describió como “años de declive”.
White afirmó: “Si bien nuestros pensamientos están con aquellos que han perdido sus empleos, al proteger más de 300 puestos de trabajo, estamos protegiendo a uno de los mayores empleadores de la Isla de Wight y brindando a Gran Bretaña la capacidad de producir la energía limpia y nacional que necesitamos para reducir las facturas de forma permanente”.
“La energía eólica terrestre es una de nuestras tecnologías más baratas y rápidas de construir, apoya miles de empleos cualificados y proporciona energía limpia directamente a las comunidades que la albergan”, añadió.
El gobierno señaló que su estrategia para la energía eólica terrestre creará hasta 45.000 empleos cualificados en todo el país para 2030.
Ken Kaser, vicepresidente senior de fabricación de palas de Vestas, declaró: “Vestas y la Isla de Wight tienen una larga y orgullosa historia en la fabricación de palas de turbinas eólicas de clase mundial.
“Estamos encantados de colaborar con el gobierno en acciones y políticas que protejan los empleos cualificados, fortalezcan la cadena de suministro del Reino Unido y posicionen al sitio en el corazón del futuro del sector de la energía limpia del país”.
Vestas había informado previamente que sus actividades tecnológicas, que emplean a aproximadamente 140 personas en la isla, no se vieron afectadas y que seguiría siendo un centro de excelencia de la empresa para la investigación, el diseño y el desarrollo de palas.
La empresa cerró una planta de turbinas en Newport, en la isla, en 2009, eliminando 425 puestos de trabajo y provocando una protesta de 18 días por parte de los trabajadores.
Reanudó la fabricación de palas en sus instalaciones de investigación y desarrollo en West Medina Mills en 2011 y en 2015.
