Con la Navidad ya atrás y un nuevo año en la puerta, es momento de empezar a planificar las próximas vacaciones de verano. Sin embargo, el próximo año es probable que veamos a más viajeros optando por shots para la salud intestinal y té japonés en los aeropuertos, en lugar de las tradicionales cervezas matutinas.
Datos del Manchester Airport Group, el aeropuerto más grande del Reino Unido, revelan un aumento significativo en el número de pasajeros que evitan el alcohol antes del vuelo, inclinándose por alternativas más saludables. Las ventas de matcha, un té verde rico en antioxidantes, se incrementaron en un 165% en los aeropuertos de Manchester, Stansted y East Midlands este año, impulsadas por la promoción de influencers de TikTok como la bebida definitiva para el bienestar.
Los viajeros más jóvenes también mostraron una mayor preferencia por los super smoothies y los shots para la salud intestinal –un aumento del 650% y 102% respectivamente– en comparación con las cervezas de aeropuerto que rondan las 7 libras esterlinas. Además, una tendencia en redes sociales centrada en el “cuidado de la piel en el cielo” provocó un aumento del 399% en las ventas de mascarillas faciales a bordo en comparación con 2024.
Estas tendencias reflejan los hábitos más saludables –y más preocupados por la imagen– de la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012), con un número creciente de jóvenes que optan por escapadas urbanas y retiros en lugar de las tradicionales vacaciones de fiesta para mayores de 18 años.
Andrew MacMillan, director de estrategia del Manchester Airport Group, señaló que este cambio generacional está transformando las costumbres en las salas de espera: “Estos datos demuestran la influencia de nuestros pasajeros más jóvenes. La Generación Z está creando sus experiencias en el aeropuerto, fuertemente influenciada por la IA y las redes sociales. Estos viajeros quieren tanto seguir las tendencias como marcarlas.”
Si bien los expertos aún no declaran el fin de las cervezas previas al vuelo –las ventas en los últimos años han aumentado en línea con el crecimiento del número de pasajeros–, los viajeros más jóvenes son menos propensos a llenar los bares del aeropuerto. En total, se vendieron 61.500 tazas más de matcha en los aeropuertos de Manchester, Stansted y East Midlands este año en comparación con 2024. Stansted por sí solo registró 70.000 ventas de este super-té japonés este año, casi 200 al día.
Uno de los accesorios imprescindibles del año –al menos, según TikTok– fueron los recipientes para bebidas Stanley, muy apreciados por los influencers (disponibles en una variedad de colores). Se vendieron más de 10.000 botellas Stanley de 40 libras esterlinas en los tres aeropuertos este año, seis veces más que cuando salieron a la venta en 2024.
No solo las redes sociales están impulsando estos nuevos hábitos de viaje: la IA se está utilizando cada vez más como un “agente de viajes virtual”, según el Manchester Airport Group. Una encuesta reciente reveló que uno de cada cuatro pasajeros menores de 25 años había utilizado o planeaba utilizar herramientas como ChatGPT para planificar su viaje.
Los datos de viajes también sugieren que menos viajeros de la Generación Z se dirigen a las populares zonas de fiesta de las Islas Canarias y el Mediterráneo. Entre los destinos típicos para fiestas de 18 a 30 años, solo Tenerife y Palma estuvieron entre los 10 principales destinos para menores de 25 años el año pasado. Las escapadas urbanas a Barcelona, Ámsterdam, Dublín y Nueva York fueron más demandadas.
La Generación Z es más propensa que las generaciones anteriores a aventurarse fuera de los circuitos turísticos habituales. Datos de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) muestran que los vuelos a Albania, Bulgaria y Rumanía se duplicaron entre los menores de 25 años el año pasado, en parte debido a una tendencia en redes sociales de “duplicados de destino” que recomiendan lugares pintorescos con un presupuesto ajustado.
Sin embargo, aquellos con más recursos económicos parecen dispuestos a gastarlos en viajes de larga distancia. La empresa de alquiler vacacional Airbnb indicó que Buenos Aires (Argentina), Busan (Corea del Sur), João Pessoa (Brasil) y Nakano (Japón) fueron las ciudades más populares entre la Generación Z este año.
Los jóvenes británicos podrían encontrar la aventura más cerca de casa. La revista de viajes National Geographic eligió el lunes la observación de estrellas en Northumberland como el viaje más destacado del mundo para 2026, por delante del “baño de bosque” en Japón y un peregrinaje futbolístico por Sudamérica. Quizás, después de todo, no haya necesidad de las mascarillas faciales en el vuelo.
