El virus del papiloma humano (VPH) es una de las infecciones más comunes entre personas sexualmente activas, pero a menudo existe desconocimiento sobre su transmisión, factores de riesgo y prevención de complicaciones. En el programa Más conectados se abordó este tema, ofreciendo información clara sobre la salud vaginal y los hábitos que fortalecen las defensas del organismo.
Durante la conversación, se destacó la relación entre el VPH y el cáncer de cuello uterino, una enfermedad que sigue siendo un problema de salud pública en el país.
[Lee también: El guardián de las papas nativas del Perú: cuatro décadas dedicadas a proteger la biodiversidad andina]
Según el ginecólogo Cristian Hidalgo, “El virus del papiloma humano causa siete muertes diarias en el Perú, es el causante del cáncer de cuello uterino y siete mujeres fallecen al día a causa de este virus”.
Una Infección Común que Puede Afectar a Cualquiera
El VPH comprende más de 200 tipos, no todos asociados al cáncer. Algunos se clasifican como de alto riesgo, mientras que otros causan lesiones benignas. Los tipos 16 y 18 son los más frecuentemente relacionados con el cáncer de cuello uterino, aunque la infección puede presentarse en cualquier persona con vida sexual activa. Hidalgo señaló que “No hay forma de evitar eso”, refiriéndose a la posibilidad de exposición al virus, y añadió que muchas personas pueden infectarse sin desarrollar síntomas ni complicaciones.
El riesgo de desarrollar la enfermedad depende de diversos factores, siendo el estado del sistema inmunológico uno de los más importantes.
El Rol Protector de la Microbiota Vaginal
Un aspecto central de la conversación fue el papel de la microbiota vaginal, un conjunto de bacterias que protege al organismo contra diversos microorganismos. El especialista explicó que “Dentro de la microbiota vaginal existe una bacteria muy importante llamada lactobacillus crispatus, que es la que produce ácido láctico, peróxido de hidrógeno, diferentes sustancias que mantienen ácida la vagina y mantienen protegida la vagina”.
Cuando la microbiota vaginal se encuentra equilibrada, actúa como una primera línea de defensa contra las infecciones. “Estos virus, cuando tenemos relaciones sexuales, pueden ingresar a la cavidad vaginal, pero los lactobacillus, que son como nuestros policías, inmediatamente los eliminan”, afirmó.
La alteración de este equilibrio expone al cuerpo a un mayor riesgo de infecciones.
Alimentación y Hábitos que Influyen en las Defensas
Durante el programa se mencionaron factores que pueden afectar la microbiota vaginal, incluyendo hábitos alimenticios y el consumo frecuente de productos ultraprocesados. Hidalgo explicó que una dieta rica en azúcar refinada o alimentos altamente procesados puede alterar el equilibrio de las bacterias beneficiosas.
El especialista recomendó incorporar alimentos que favorezcan la microbiota, como yogur, kéfir, encurtidos y verduras. “Tenemos un montón de productos que nuestra propia naturaleza nos lo da, pero que hemos dejado de consumirla para consumir los ultraprocesados”, señaló. Además, destacó la influencia del estrés y la salud emocional en el sistema inmunológico y el equilibrio del organismo.
Vacunación y Controles Médicos
Otro punto importante fue la vacunación contra el VPH. Existen vacunas que protegen contra algunos tipos del virus, aunque no contra todos. “Estas vacunas nos pueden proteger frente a nueve cepas, pero no frente a las 200”, explicó el especialista.
Si bien la vacunación reduce el riesgo de infección por ciertos tipos de VPH, no elimina completamente la posibilidad de contagio, por lo que los controles médicos regulares son fundamentales. Las pruebas de detección temprana, como el examen de Papanicolaou y las pruebas moleculares, permiten identificar lesiones o infecciones a tiempo.
La Importancia de la Prevención
El virus del papiloma humano puede afectar a cualquier persona. Sin embargo, la prevención y los controles periódicos permiten reducir los riesgos y detectar problemas a tiempo. “Si recuperamos nuestra microbiota vaginal, así estemos expuestos al virus del papiloma humano, no va a pasar absolutamente nada”, afirmó Hidalgo.
Por ello, los especialistas recomiendan mantener hábitos saludables, acudir a chequeos médicos regulares y buscar información confiable sobre salud sexual.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:
