Como reza un viejo adagio, no se trata del destino, sino del viaje. Si bien esto es aplicable a la mayoría de las situaciones, pocas personas se entusiasman ante la perspectiva de un vuelo de larga distancia. Los viajes en avión son conocidos por su incomodidad, por lo que la mayoría de la gente quiere ir del punto A al punto B lo más rápido posible. La única excepción son los pasajeros del vuelo “kanga route” (ruta del canguro), recientemente reintroducido, donde el tiempo que se pasa entre las nubes es el principal atractivo.
Este vuelo sigue la ruta del primer viaje aéreo operado por Qantas en 1947, desde Sídney a Londres. La ruta original tardaba cuatro días y hacía escalas en Darwin, Singapur, Calcuta, Karachi, El Cairo y Trípoli.
La empresa de chárter privado y viajes Captain’s Choice ha traído este itinerario al siglo XXI, con un despegue a principios de febrero que generó gran expectación. Las entradas de clase ejecutiva para las vacaciones de dos semanas se agotaron en cuestión de días, y los viajeros no se inmutaron ante el $70,000 de precio. Las entradas en clase económica, por su parte, rondaban los $50,000.
Para una autenticidad histórica máxima, el precio del billete de clase económica de hoy es similar al de 1947. Ajustando por la inflación, el billete de ida y vuelta de £525 equivale a aproximadamente $44,000 en dólares de 2025.
Sin embargo, los jet-setters australianos de la posguerra no contaban con una suite dedicada que incluyera guías turísticos, médicos, un especialista en gastronomía y un capitán retirado de Qantas. La ruta del canguro revivida se extiende de cuatro a 14 días, con comida y “residencias refinadas” incluidas. Se han realizado algunos cambios en la ruta original: Karachi ha sido sustituida por Colombo y Trípoli por Roma, debido a cambios geopolíticos y advertencias del Departamento de Asuntos Exteriores sobre viajar a estas últimas ciudades.
No es sorprendente que Aet Maddison, especialista senior en viajes de Aero Travel, afirme que “la gente normalmente no elige esta ruta para ir a Londres”.
A pesar de ello, no es necesario gastar más de $50,000 para completar la ruta del canguro. Para una versión más económica, Maddison me dio un presupuesto de aproximadamente $9,300, incluyendo alojamiento, para una persona.
Si bien es significativamente más económico que el precio de un billete, Maddison enfatizó que recrear esta ruta con vuelos comerciales no replicaría la comodidad de un avión privado. Las opciones de alojamiento eran las mismas o comparables a los hoteles incluidos en el tour, y se intentó igualar el tiempo que Captain’s Choice pasaba en cada ciudad.
Desglose de precios y tiempos de vuelo:
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Sídney a Darwin: Aproximadamente $450. Tiempo de viaje: 4h 25m
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Darwin a Singapur: Aproximadamente $470. Tiempo de viaje: 4h 25m
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Singapur a Calcuta: Aproximadamente $320. Tiempo de viaje: 4h 15m
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Calcuta vía Delhi a Colombo: Aproximadamente $420. Tiempo de viaje: 9h 25m
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Colombo vía Dubái a El Cairo: Aproximadamente $580. Tiempo de viaje: 11h 45m
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El Cairo a Roma: Aproximadamente $320. Tiempo de viaje: 3h 40m
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Roma a Toulouse vía París: Aproximadamente $400. Tiempo de viaje: 4h 35m
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Toulouse a Londres: Aproximadamente $200. Tiempo de viaje: 2h
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Roma vía París vía Toulouse a Londres: Aproximadamente $330. Tiempo de viaje: 12h 50m
Tiempo de vuelo en la ruta del canguro de Captain’s Choice: 33 horas
Tiempo de vuelo en la ruta del canguro económica: 46 horas
Desglose de precios de alojamiento:
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Una noche en Sídney en el Pullman Sydney Airport: Aproximadamente $390
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Dos noches en Singapur en The Ritz-Carlton Millenia: Aproximadamente $680
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Tres noches en Calcuta en el ITC Royal Bengal: Aproximadamente $340
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Tres noches en Colombo en el Shangri-La Colombo: Aproximadamente $250
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Dos noches en El Cairo en The St. Regis Cairo: Aproximadamente $250
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Dos noches en Roma en el Anantara: Aproximadamente $2,800
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Dos noches en Londres en Down Hall: Aproximadamente $1,700
Total: $9,300
La comodidad de un avión privado reside en la ruta directa, mientras que el itinerario económico presenta numerosas escalas inconvenientes, lo que prolonga significativamente cada tramo del viaje. La etapa de Colombo a El Cairo, por ejemplo, requiere una escala en Dubái, lo que eleva el tiempo total de viaje de ese día a 11 horas. Según el sitio web de Captain’s Choice, el tiempo de vuelo para esa parte del viaje es de solo siete horas y 50 minutos.
Sin embargo, no se puede ignorar el impacto ambiental de esta odisea aérea.
Las emisiones de carbono de la ruta del canguro varían considerablemente, especialmente porque el avión que utilizan, un Airbus A330-300 de Qantas, es más antiguo y menos eficiente en cuanto al consumo de combustible que los modelos más recientes. Los cálculos tampoco tienen en cuenta las rutas directas, pero este vuelo genera aproximadamente 3,801 kg de emisiones de carbono por pasajero.
En comparación, un vuelo de Sídney a Londres con una escala en Dubái genera una estimación de 1,182 kg de emisiones por pasajero. Al menos dos tramos de la ruta del canguro podrían realizarse sin volar, tomando un autobús de Sídney a Darwin (65 horas) y luego un tren de Roma a Londres vía Milán y París (14 horas).
Un vuelo directo promedio de Sídney a Londres dura 23 horas y un billete de ida puede costar tan solo $1,000 en Qantas.
Pero Maddison comprende por qué la gente paga primas para que alguien “le guíe por la ciudad, le lleve al hotel y se encargue de todo”. Los viajeros no solo se sienten especiales, sino también tranquilos cuando alguien está allí para “tomarles la mano”.
