Warendorf, una pequeña ciudad en el noroeste de Alemania, es reconocida mundialmente por su estrecha relación con el mundo ecuestre. Con una larga tradición en la cría y entrenamiento de caballos, este encantador pueblo atrae a entusiastas de los caballos de todas partes.
Este verano, mi hija Emily, de 15 años, y yo visitamos Warendorf y disfrutamos de unos días explorando la zona. Mi esposo es originario de un pueblo cercano, a unos 15 kilómetros de distancia, y ya habíamos visitado la región en otras ocasiones.
Esta fue nuestra primera visita desde 2019, y Emily, ahora apasionada por los caballos, apreció Warendorf de una manera completamente nueva. En visitas anteriores, lo que más le emocionaban eran los excelentes parques infantiles ubicados entre el centro de la ciudad y el río Ems. Esta vez, sus ojos se iluminaron con cada encuentro ecuestre.
El Stud Estatal de Westfalia
Nuestro primer destino fue una visita guiada al Nordrhein-Westfälische Landgestüt (Stud Estatal de Westfalia del Norte). Visité este lugar por primera vez en mis 20 años, cuando trabajaba en un establo de ventas en Holanda. Junto con otras compañeras, asistimos al Bundeschampionate, o Campeonato de Caballos Jóvenes, que se celebraba en el cercano Centro de Entrenamiento Olímpico.
El Stud Estatal alberga sementales de cría propiedad del gobierno y ha albergado a generaciones de caballos. Nuestra visita coincidió con una reunión de un club de entusiastas de Mercedes-Benz, y todo el patio de entrada estaba lleno de coches clásicos. Eran verdaderas joyas, pero nos dirigimos a la puerta principal para encontrarnos con nuestro grupo.
La visita fue en alemán, lo que fue un poco más fácil de entender para mi hija, ya que creció hablando el idioma. Mi conocimiento básico de alemán, aprendido a través de una aplicación, me permite desenvolverme en situaciones turísticas cotidianas, pero gran parte de la información proporcionada durante la visita superó mi comprensión.
Aún así, hasta cierto punto, el lenguaje de los caballos es universal. Entendí la idea general, y pasear por los establos es un placer, ya sea que se entienda cada palabra o no. Nuestro recorrido incluyó una visita a los potreros, una discusión sobre el interior y el exterior de los establos, y una breve parada en el establo de cría.
También caminamos por el Deutsches Reitschule, o Escuela Alemana de Equitación, adyacente al Stud en el mismo terreno, donde jóvenes jinetes pueden trabajar y estudiar para convertirse en profesionales con licencia.
Centro de Entrenamiento Olímpico
Al día siguiente, regresamos para explorar mejor la ciudad. Primero, nos dirigimos al norte de la ciudad, al Centro de Entrenamiento Olímpico y a la sede de la Federación Ecuestre Alemana.
Después de estacionar el coche, pasamos junto a una lección de doma en una pista de arena, grooms llevando caballos, y uno tras otro caballos impresionantes dirigiéndose a entrenamiento o descanso. Preguntamos a un groom si era posible caminar por la zona, y nos aseguraron que podíamos movernos libremente en todas partes, excepto en los establos.
Luego, nos dirigimos al edificio de la Federación Ecuestre y entramos en el vestíbulo, donde un amable caballero en la recepción nos proporcionó algunos folletos informativos y nos sugirió algunas cosas interesantes para ver en la ciudad. Este edificio albergaba algunos maniquíes con uniformes del equipo alemán, vitrinas con impresionantes trofeos ganados por los equipos alemanes en competiciones importantes y algunas fotos antiguas divertidas en las paredes.
Como se sugirió, nuestro siguiente destino fue el pabellón donde entrenan los saltadores, y pudimos echar un vistazo. También vimos el área donde entrenan los volteadores, incluyendo un artilugio mecánico para entrenar sin caballo. Todo fue fascinante e increíblemente bien mantenido.
Centro de Warendorf
Después de eso, nos dirigimos por la carretera para disfrutar del paisaje agrícola, pasando por una hermosa granja de caballos tras otra. Pero sin un destino claro, acortamos el recorrido y nos dirigimos al centro de Warendorf.
Si visita en coche, hay un estacionamiento fácil justo después de un puente a las afueras del centro de la ciudad, no lejos del Stud Estatal. Estacione allí y cruce el puente, luego siga las piedras del pavimento en la acera que recuerdan a las estrellas de Hollywood, excepto que están dedicadas a varios caballos y jinetes olímpicos que han representado a Alemania en los Juegos Olímpicos.
A la izquierda, a una manzana hacia el centro de la ciudad en la Emsstrasse, se encuentra un centro de información turística. Las señoras que trabajan allí fueron amables, hablaban inglés y estaban llenas de consejos útiles sobre qué ver y dónde ir en la ciudad. Compramos algunos recuerdos allí, y nos regalaron un mapa gratuito.
Como el clima se estaba volviendo lluvioso, decidimos entrar en una boutique ecuestre al otro lado de la calle llamada Funny Horses. La mayoría de sus productos de alta gama estaban dirigidos a niños, pero nos divertimos explorando la ropa de montar, los accesorios para ponis y los artículos de regalo.
Caminando por el centro de la ciudad, pasará por el ayuntamiento y amplios asientos al aire libre para varios restaurantes. A través de la plaza, seguimos la calle a la derecha y luego continuamos recto por Freckenhorster Strasse (calle).
Nos detuvimos en una pequeña pastelería para comprar un par de chocolates Warendorfer pferdeapple: pequeñas bolas de chocolate hechas para parecerse a bolas de estiércol de caballo, ¡pero obviamente mucho más sabrosas!
Como muchas ciudades alrededor del mundo, Warendorf tiene una colección de estatuas pintadas por artistas locales. Naturalmente, las estatuas son todas de caballos, y es divertido estar atento a ellas mientras pasea. Hay una en particular, adherida al lado de un edificio sobre la tienda Tchibo, que es bastante llamativa.
Cerca de esta estatua, nos decidimos por unos doener kebabs para almorzar: falafel para Emily y carne y verduras en pan de pita para mí, luego exploramos algunas tiendas de regalos y luego fuimos a una gran tienda departamental que vendía principalmente ropa de alta gama. Soy una compradora de ofertas, así que nos dirigimos a las rebajas y logramos encontrar unos vaqueros para mi hija, que es alta (¡es mucho más fácil encontrar ropa para personas altas en esta región!), así como una elegante blusa y una chaqueta para que los usara en el CHIO Aachen la semana siguiente.
Warendorf es una ciudad amurallada, y elegimos permanecer principalmente dentro de las murallas de la ciudad. Después de deambular durante otra hora más mirando escaparates y admirando la arquitectura, nos detuvimos en una heladería y disfrutamos de un spaghetti eis: helado exprimido a través de una máquina que lo hace parecerse a espaguetis, sobre una cucharada de nata montada y luego cubierto con salsa de fresa y espolvoreado con virutas de chocolate blanco.
Nuestra misión de probar todo lo que Warendorf tiene para ofrecer cumplida, decidimos terminar el día. Afortunadamente, con familiares cerca, volveremos. Hay mucho que ver y hacer en Warendorf, ya sea su primera visita o si regresa por más.
Una nota sobre montar a caballo en Warendorf
La Ruta Ecuestre de Warendorf incluye 200 km de senderos ecuestres que forman parte de la región más grande de Münsterland, que tiene más de 1.000 km de senderos ecuestres. Si bien es posible organizar unas vacaciones a caballo en la zona, teníamos una agenda apretada con eventos familiares.
Había asumido que podríamos llevar a Emily a uno de los muchos establos locales para una lección, pero debido a razones de seguro, la mayoría de estos establos son “clubes”, lo que significa que las lecciones solo están disponibles para los miembros. Afortunadamente, la prima de Emily, Jana, tiene un hermoso caballo de deporte gelding que guarda en un pequeño establo privado, y Emily pudo montarlo.
Jana y yo caminamos junto a Emily mientras cabalgaba por un camino, a través de un campo y hasta un estanque en el bosque, donde galopó cerca de la orilla del agua. Luego seguimos uno de estos senderos hasta que los insectos comenzaron a ser demasiado molestos y una nube de tormenta se avecinó en el horizonte, así que nos dirigimos a casa.
Este artículo sobre el destino ecuestre de Warendorf apareció en la edición de enero/febrero de 2025 de Horse Illustrated magazine. Click here to subscribe!
