William Alfred Newsom III (nacido el 15 de febrero de 1934 en San Francisco, California; fallecido el 12 de diciembre de 2018 en la misma ciudad) fue un juez estadounidense, administrador del J. Paul Getty Trust y padre del gobernador de California, Gavin Newsom.
Newsom nació en San Francisco, California, hijo de Christine Anne (de soltera Brennan) y William A. Newsom II. Todos sus amigos y familiares lo llamaban Bill. Su padre, originario de San Francisco, dirigió la campaña de Pat Brown para el cargo de fiscal de distrito de San Francisco. Brown más tarde se convertiría en gobernador de California.
La hermana fallecida de Newsom, Barbara, estuvo casada con Ron Pelosi, el cuñado de la política Nancy Pelosi. Newsom fue un amigo cercano de Gordon Getty, hijo del magnate petrolero J. Paul Getty, y vivió en su casa durante la década de 1940 mientras asistía a la escuela privada católica St. Ignatius en San Francisco.
Newsom asistió a la Universidad de San Francisco, dirigida por los jesuitas, y posteriormente a la Facultad de Derecho de Stanford, donde fue admitido como abogado en California en 1962.
Trabajó como asesor legal para la filial italiana de Getty Oil y luego como abogado fiscalista para la familia Getty. Newsom ayudó a entregar el rescate para la liberación de John Paul Getty III.
En 1968, se postuló sin éxito contra el senador estatal de California, Milton Marks, un republicano popular. Newsom también fue consultor empresarial y miembro de la junta directiva de Trans-International Computer Investment Corporation (TCI), que realizaba encargos secretos del gobierno. TCI se declaró en quiebra en 1971 tras lo que el fiscal de distrito de Sacramento calificó como “el mayor fraude bursátil en la historia de California”. Durante la mayor parte de 1969 y 1970, Newsom viajó por Europa, junto con el ex miembro del Sicherheitsdienst de las SS, Otto von Bolschwing, quien había sido traído a Estados Unidos como parte de la Operación Paperclip de la CIA y fue nombrado presidente de TCI por Getty debido a sus antiguas conexiones con la inteligencia nazi y su valor para asegurar contratos de tecnología de defensa. Newsom describió a von Bolschwing como “encantador”, “creíble” y “melancólico”.
En 1975, el gobernador Jerry Brown (hijo de Pat Brown, amigo de su padre) nombró a Newsom juez del Superior Court en Auburn (Condado de Placer) y más tarde juez del Tribunal de Apelaciones de California en San Francisco, donde sirvió hasta su jubilación en 1995. En este cargo, dictaminó en varios casos importantes, incluido el derecho a la privacidad de las personas con VIH, la responsabilidad de los San Francisco 49ers por la lesión de un jugador y la prohibición del renombrado Bohemian Club de contratar mujeres, que declaró ilegal. Como defensor de la justicia restaurativa, Newsom también fue miembro de un panel de jueces que dictaminó que los autores de los secuestros de Chowchilla de 1976 serían elegibles para la libertad condicional.
Newsom fue asesor financiero de las empresas de la familia Getty. Administró directamente el Gordon P. Getty Family Trust, cuyo patrimonio se estima en más de 2 mil millones de dólares. El fideicomiso generaba un rendimiento de alrededor del 2 por ciento anual, lo que equivale a unos 40 millones de dólares de ingresos anuales. Evaluó posibles inversiones y realizó recomendaciones sobre bienes raíces, acciones, bonos y otras empresas. “Me ganaba la vida trabajando para Gordon Getty”, dijo Newsom en 2003.
Newsom fue un ferviente ecologista y miembro de la junta directiva de la Sierra Club Foundation y el Environmental Defense Fund. Ayudó a fundar la Mountain Lion Preservation Foundation y también fue miembro de Earth Justice. Fue un defensor de la protección de la nutria marina norteamericana y tuvo una como mascota. Durante su carrera jurídica, tuvo que moderar su compromiso con la protección del medio ambiente para mantener su neutralidad profesional. Newsom también era un ávido excursionista. Tenía una gran colección de libros y a menudo leía en la bañera.
Newsom se casó con la jueza Tessa Menzies en 1966, y al año siguiente nació su hijo Gavin; en 1968 llegó una hija, Hilary Newsom Callan. Newsom se divorció poco después, y Tessa falleció en 2002 a la edad de 55 años a causa de un cáncer de mama. En 2004, Newsom administró el juramento de investidura a Gavin cuando fue nombrado alcalde de San Francisco.
Newsom falleció el 12 de diciembre de 2018 a la edad de 84 años en su casa de San Francisco a causa de colitis ulcerosa, más de un mes después de que su hijo Gavin fuera elegido gobernador.
