Debut prometedor de Zac Lomax en la derrota del Western Force ante el Fijian Drua
El debut profesional de Zac Lomax en el rugby union terminó con un sabor agridulce. El exestrellas de la NRL y de State of Origin no pudo guiar al Western Force hacia la victoria, cayendo 24-22 ante el Fijian Drua en un encuentro disputado en Lautoka.
El jugador de 26 años, quien firmó un contrato por dos años con la mira puesta en la Copa del Mundo que Australia albergará el próximo año, ingresó desde el banquillo en el minuto 60 para jugar como ala. Durante sus 20 minutos en el campo, Lomax dejó destellos de su potencial al registrar 40 metros corridos y dos rupturas limpias, mostrando solidez en defensa y efectividad en el ataque.
Desarrollo del encuentro
El Western Force comenzó el partido con ventaja gracias a un try de Misinale Epenisa en el minuto 10, aprovechando que el flanker del Drua, Etonia Waqa, había recibido una tarjeta amarilla. Sin embargo, los anfitriones respondieron con fuerza mediante tries del prop Penaia Cakobau y el apertura Isaiah Armstrong-Ravula, sumando posteriormente una anotación del fullback Isikeli Rabitu en el minuto 34.
Al llegar al descanso, el Drua dominaba el marcador 19-7. En la segunda mitad, el Force intentó remontar el resultado con un try de Dylan Pietsch, asistido por un pase elevado de Bayley Kuenzle, y otra anotación del lock Jeremy Williams.
La ventaja del equipo local se mantuvo gracias a una interceptación de Isikeli Basiyalo, quien aprovechó un pase de Kurtley Beale para anotar un try en su debut en la competición, registrando además 102 metros corridos. Cerca del final, Will Harris anotó para el Force tras un maul, pero Kurtley Beale falló el intento de conversión para empatar el encuentro.
Final dramático y situación en la tabla
El desenlace llegó en el minuto 80, cuando el apertura Ben Donaldson falló un intento de penal de larga distancia (47 metros) que podría haberle dado la victoria a los visitantes.
Con este resultado, el Fijian Drua mantiene su récord perfecto contra el Force en suelo fiyiano y corta una racha de tres derrotas consecutivas, un triunfo celebrado especialmente tras el paso del ciclón Vaianu por la isla al inicio de la semana.
Para el Western Force, esta derrota deja sus aspiraciones de llegar a las finales en una situación crítica, situándose muy por debajo de los Reds, quienes ocupan el sexto lugar de la clasificación.
