El tenista alemán Alexander Zverev, número 3 del mundo y finalista en el Abierto de Australia el año pasado, avanzó a las semifinales este martes al vencer al estadounidense Learner Tien por 6-3, 6-7 (5), 6-1 y 7-6 (3). Tien, de 20 años, debutaba en cuartos de final de un Grand Slam.
El joven estadounidense, entrenado por el ex campeón de Roland Garros Michael Chang, aspiraba a convertirse en el hombre más joven en alcanzar las semifinales de Melbourne en 34 años. Sin embargo, fue Zverev quien logró su cuarta clasificación a semifinales en Australia, un récord para un tenista alemán.
“Learner jugó increíble desde la línea de fondo”, comentó un impresionado Zverev. “Creo que hace mucho tiempo que no juego contra alguien que juegue tan bien desde esa posición.”
“No sé qué le habrá hecho Michael Chang en la pretemporada, pero es increíble. Sin mis más de 20 aces, probablemente no habría ganado hoy”, añadió.
Zverev selló su pase a las semifinales, la décima de su carrera en Grand Slams, con 24 aces y solo un doble fallo, precisamente cuando tenía seis puntos de partido en el tie-break decisivo.
Zverev y Tien tuvieron la fortuna de jugar bajo techo en la Rod Laver Arena. El primer partido de cuartos de final programado para el día 10 – entre Aryna Sabalenka e Iva Jovic – se disputó al aire libre, a pesar de que se preveía que la temperatura alcanzaría los 45 grados Celsius en Melbourne. El juego se suspendió en las pistas exteriores durante la tarde.
El primer cabeza de serie, Carlos Alcaraz, se enfrentó a Alex De Minaur en el partido nocturno. Alcaraz ha ganado seis títulos de Grand Slam, pero aún no ha conquistado el Abierto de Australia y ha sido eliminado en cuartos de final en las últimas dos ediciones.
The Associated Press y PA contribuyeron con este reporte.
