Un total de 93 animales fueron rescatados de una vivienda en el municipio de West Hempfield, en el condado de Lancaster, tras una investigación por presunto maltrato y abandono. Entre los animales rescatados se encuentran 76 perros y cachorros, 15 gatos y dos conejos, según informó la Sociedad Protectora de Animales de Pensilvania (PSPCA).
Las autoridades describieron las condiciones en las que se encontraban los animales como extremadamente precarias, señalando casos de pelaje severely enmarañado, pérdida de pelo y presencia de costras en la piel. Además, indicaron que algunos animales estaban confinados en jaulas o transportines sujetos con bridas plásticas, viviendo en medio de heces y sin acceso a agua limpia, refugio adecuado ni atención veterinaria básica.
El rescate fue realizado con la colaboración de la PSPCA, el departamento de policía del municipio de West Hempfield y la oficina del sheriff del condado de Lancaster. Los agentes ingresaron a la propiedad con trajes de protección debido a los altos niveles de amoníaco detectados en el ambiente, lo que irritaba las vías respiratorias tanto de los rescatadores como de los animales.
Todos los animales fueron trasladados a instalaciones de la PSPCA para recibir evaluación médica inicial, tratamiento y cuidados. Según la organización, se espera que las evaluaciones iniciales se completen dentro de las próximas 48 horas, aunque la recuperación completa de algunos animales podría tomar semanas debido al grado de deterioro físico y emocional observado.
La PSPCA indicó que se están recopilando pruebas para determinar las cargos penales que podrían presentarse, los cuales podrían incluir acusaciones por maltrato animal, falta de provisión de refugio sanitario y ausencia de atención veterinaria. Cada animal podría ser considerado como una víctima individual en el proceso legal, lo que podría resultar en más de 100 cargos según las estimaciones de las autoridades.
Vecinos del área señalaron que un olor desagradable provenía de la vivienda desde hace aproximadamente dos años, tiempo en que los actuales ocupantes se mudaron a la propiedad. Fue una denuncia ciudadana lo que desencadenó la investigación que llevó al rescate de los animales.
