La mayoría de las tos son causadas por resfriados, y los virus del resfriado generalmente necesitan seguir su curso natural. Los medicamentos para la tos no tratan el virus subyacente, pero pueden aliviar la garganta y reducir las sensaciones de cosquilleo que provocan la tos.
En caso de tos seca, la elección de bálsamos o agentes suavizantes a base de jarabes dulces, como el glicerol, puede ayudar a “recubrir la garganta” y protegerla de la sequedad, según explica la Profesora Smith.
Sin embargo, la profesora Smith señala que no vale la pena pagar más por estos productos, ya que las marcas más económicas de supermercado son igual de efectivas que las marcas más conocidas.
Un aspecto importante a tener en cuenta al leer la etiqueta es el contenido de azúcar, que suele ser muy alto en los jarabes dulces. Los medicamentos para la tos sin azúcar podrían ser una mejor opción si este es un motivo de preocupación.
Muchos medicamentos para la tos también anuncian que contienen ciertos “ingredientes activos”, como el dextrometorfano, que supuestamente suprime el reflejo de la tos, aunque la Profesora Smith indica que su impacto es mínimo.
La dosificación es siempre importante, añade, especialmente con el dextrometorfano, que puede ser adictivo. “Definitivamente no querrá exceder las dosis recomendadas en la etiqueta”, advierte.
Por otro lado, el levomentol, un ingrediente que se encuentra en algunos jarabes para la tos con flemas, ofrece una “sensación refrescante” en la parte posterior de la garganta, lo que limita el cosquilleo al enmascarar la sensación de irritación.
