Bernard Fanning, conocido por ser el líder de la banda Powderfinger, se encuentra de gira celebrando el 20 aniversario de su álbum debut en solitario, Tea & Sympathy. En una reciente entrevista, reveló una divertida historia sobre la creación de su canción más optimista, “Wish You Well”. Según Fanning, la inspiración llegó después de una noche de excesos.
“Estaba preparándome para grabar Tea & Sympathy y pronto partiría hacia el Reino Unido. Tenía todas las demos finales mezcladas y listas, estaba emocionado, así que me emborraché. Me puse fatal. Además, era la primera vez en mi vida que vivía solo, así que estaba completamente sin supervisión. A la mañana siguiente, preparé una taza de té, me senté en el sofá y la canción simplemente fluyó en 15 minutos”, confesó el músico.
Fanning explicó que la canción era una descripción directa de su situación personal: “’Me levanto temprano, me siento brillante’ – lo cual era una mentira. ‘No dormí mucho anoche’ – eso sí era verdad. ‘Un tren de carga sacudió mi cabeza’ – estaba resacoso como una mula. ‘Silbato sonando, el amor está muerto’ – estaba en las últimas etapas de una relación a largo plazo. Dos horas después de despertarme, la demo estaba lista”.
El álbum, en gran medida, trata sobre el fin de esa relación. Fanning reflexionó sobre cómo es interpretar estas canciones 20 años después: “Existe una especie de mito entre los artistas, creo, que cada vez que interpretan una canción está impregnada de todo el significado que tenía al principio. A veces estás en el escenario y piensas: ‘¿Caramba, se me olvidó la plancha encendida?’. No puedo concentrarme durante hora y media en lo que estoy haciendo, ¡y no hay muchos pataleos y fuegos artificiales en mis conciertos!”
Lo que más le satisface de ese disco, según sus palabras, es el impacto que tuvo en la gente. “Principalmente hago esto desde una perspectiva muy egoísta: quiero escribir una canción que me guste. Si a otras personas también les gusta, es una bonificación increíble. Y a mucha gente le encantó”.
En otro momento de la conversación, Fanning se enteró de que el sitio web greatwalks.com.au había publicado un artículo aclarando que el Parque Nacional Fanning Dempsey, nombre que surgió de su antigua banda con Paul Dempsey, no es un parque nacional real.
[Riendo] “¿Qué? ¡Eso es hilarante! Saben, hay un lugar real en Tasmania llamado Parque Nacional. Estos chicos hicieron un cartel para poner ‘Fanning Dempsey’ encima y nos llevaron a caminar por allí. ¡Fue hermoso! Fue genial. Paul [Dempsey] y yo nos reímos como niños cuando se nos ocurrió ese nombre”.
Cuando se le preguntó sobre el mejor riff de guitarra de todos los tiempos, Fanning respondió sin dudar: “Solo uno… Probablemente el riff de John Lennon en ‘Day Tripper’. Lo tiene todo. Es increíblemente melódico y pegadizo. El sonido de la grabación es asombroso, la gente de EMI llevó esa grabación a otro nivel”.
La conversación también tocó un tema curioso: la opinión más controvertida sobre la cultura pop. Fanning recordó que recientemente le preguntaron a Paul Kelly al respecto, y éste respondió rápidamente que “Imagine” de John Lennon es una de las peores canciones jamás escritas. “Esto es periodismo equilibrado”, bromeó Fanning.
[Riendo] “No puedo estar de acuerdo con eso, y Paul suele tener razón en casi todo. Esta podría ser una nueva pregunta para la columna: ¿está equivocado Paul Kelly sobre ‘Imagine’?”
Finalmente, se le preguntó a Fanning cuál era su propia opinión más controvertida sobre la cultura pop. Su respuesta fue sorprendente: “’First Dates Australia’ es en realidad una obra maestra. Se emite sobre las 11 de la noche, lo cual es genial cuando estás de gira. A veces, después de los conciertos, simplemente te desplomas en la cama y dices ‘entrétenganme’. No quiero que nadie me hable. Estuve de gira y toqué en unos veinte fines de semana seguidos y seguí encontrándome con ‘First Dates Australia’. Es totalmente artificial, pero tenía algo. ¡Lo sé, está mal!”
Cuando no puede dormir, Fanning reveló que se levanta temprano y ha probado de todo para conciliar el sueño, incluyendo la prescripción de marihuana medicinal, que no le funcionó. “Lo mejor que he encontrado es hacer mucho ejercicio. Soy muy nervioso, para ser honesto. Es una pesadilla estar de gira porque lo mejor para recuperar la voz es dormir. Si me despierto, veo un partido de la Premier League o leo”.
En cuanto a su libro, álbum o película favoritos, aquellos a los que siempre regresa, Fanning eligió Cold Fact de Rodriguez. “No era muy conocido hasta que hicieron Searching for Sugar Man. Pero mi hermano era estudiante en los 70, diez años mayor que yo, así que heredé toda su música. Rodriguez era popular en Australia porque los estudiantes pasaban las cintas. Cold Fact tiene 55 años y todo lo que dice en ese álbum sigue siendo completamente apropiado. Simplemente demuestra lo terribles que somos para aprender de nuestros errores y para cuidar a las personas vulnerables. Ese álbum, más que nada, me inspiró a hacer comentarios políticos en mi música”.
Y la película que más ha visto en su vida, admitió, es Caddyshack. “Es una obra maestra cómica. Tiene las frases más memorables de cualquier película. Lo mismo ocurre con This Is Spinal Tap. Realmente es un documental”.
Para finalizar, se le preguntó sobre lo más extraño que tenía en su nevera en ese momento. “Mi hija tiene una especie de mezcla de arroz que se pone en la cara como tratamiento para la piel. Para ser honesto, parece leche regurgitada”.
Finalmente, Fanning confesó que su instrumento favorito es una guitarra acústica que compró un año o dos antes de Tea & Sympathy. “Una hermosa dreadnought, mil veces mejor que cualquier otra guitarra que haya tenido. Son caras, pero están hermosamente hechas, con un cuerpo grande y un sonido potente. No quiero sonar pretencioso, pero las guitarras mejoran con la edad. Si las cuidas, su tono se vuelve más suave o más brillante, dependiendo de la madera. Esta guitarra es absolutamente hermosa ahora que tiene 20 años. Deberían durar 100 años si las cuidas”.
Para concluir, Fanning compartió una anécdota divertida y un poco irreverente sobre su encuentro más incómodo con una celebridad. “Estábamos de gira con los Beastie Boys en el Big Day Out en 2005. Habían estado hablando en la prensa sobre cómo uno de ellos [Adam Yauch] era budista y cómo aplicaba esas tendencias budistas a su vida. Pero eran realmente groseros y extremadamente poco amables. Lo mismo ocurrió con toda la gente que los rodeaba. Mi pareja en ese momento era budista, así que entendía muy bien lo poco budista que era su comportamiento. Y al final del último concierto en Perth, estaban tocando después de nosotros y nos íbamos en el coche. El chico budista se acercó y me hizo una reverencia budista por la ventanilla del coche. Y yo le mostré el dedo medio”.
“¡Eso no es incómodo, es genial!”
[Riendo] “Ahí lo tienen. Eso va a arruinar mi reputación con los guardianistas. Sé que ese será el titular: ‘Bernard Fanning odia a los budistas!’”.
