La familia de Celia Marsh, una madre alérgica a la leche que falleció tras consumir un sándwich de «Pret a Manger» supuestamente «libre de lácteos», ha recibido una indemnización de 1,25 millones de libras esterlinas en el Tribunal Superior.
Celia Marsh, de 42 años y enfermera dental, colapsó y murió después de comer un sándwich «vegan rainbow» de Pret mientras paseaba por Bath con su esposo y tres de sus hijas en diciembre de 2017.
La Sra. Marsh, alérgica a la leche, creyó que el sándwich contenía una alternativa segura de yogur de coco, pero desconocía que estaba contaminado con proteína de leche.
Poco después de comer el sándwich, comenzó a sentirse mal y colapsó. A pesar de la ayuda de un socorrista que pasaba por el lugar, la madre de cinco hijos falleció en el hospital tras ser trasladada en ambulancia.
Tras una investigación sobre su muerte en 2022, la forense jefe de Avon, Maria Voisin, culpó al sándwich contaminado, afirmando en su informe: «Un producto que se marca como ‘libre de lácteos’ debe estar libre de lácteos».
El esposo de la Sra. Marsh, Andy, quien la describió como su «mejor amiga», presentó una demanda por indemnización en el Tribunal Superior en nombre de su familia contra la cadena de cafeterías y el fabricante del producto, Planet Coconut Ltd.
Tras negociaciones extrajudiciales, el Sr. Marsh llegó a un acuerdo para resolver la demanda, y los abogados revelaron ayer en el tribunal que la familia recibirá un total de 1,25 millones de libras esterlinas.
El juez, Master Mark Gidden, fue informado de que Pret será responsable del 25 por ciento del pago, mientras que las aseguradoras de Planet Coconut cubrirán el resto.
La Sra. Marsh, madre de cinco hijos, residente en Melksham, Wiltshire, falleció tras un fatídico viaje de compras con su esposo Andy y tres de sus hijas en Bath en Navidad de 2017.
Su familia declaró que había buscado un almuerzo seguro para su alergia a la leche, antes de decidirse por un sándwich «vegan rainbow» de Pret en Stall Street.
Había «evitado religiosamente» los lácteos después de una experiencia casi fatal meses antes, cuando necesitó 15 inyecciones de adrenalina tras sufrir una reacción alérgica, según se supo en la investigación.
La Sra. Marsh asumió que su almuerzo «vegano» era seguro, pero ocurrió una desgracia debido a la contaminación con proteína de leche, según el informe de la forense tras la investigación.
«Una investigación de Bath and North East Somerset Trading Standards y otros identificó el lácteo en un producto del wrap, fabricado por Planet Coconut y comercializado como una alternativa de yogur de coco sin lácteos», explicó.
«El wrap contenía un producto etiquetado como ‘alternativa de yogur de coco sin lácteos’, pero a pesar de ello contenía proteína de leche, que fue la causa de la anafilaxia de Celia.
«La contaminación se produjo porque un ingrediente del yogur llamado HG1 se contaminó con proteína de leche durante su fabricación.
«El fabricante del yogur sin lácteos tenía en su poder documentos que señalaban este riesgo, pero este riesgo no se transmitió a sus clientes».
En 15 minutos, sufrió una reacción alérgica aguda y en media hora colapsó en la calle, según se supo en la investigación.
La Sra. Marsh se inyectó adrenalina con el EpiPen que siempre llevaba consigo y un socorrista que pasaba por el lugar intentó ayudarla, pero a pesar de que una ambulancia la trasladó al hospital, falleció a las 4 de la tarde.
Tras la investigación, su hija mayor, Ashleigh Grice, dijo que su madre vivía con «miedo constante» y revisaba religiosamente todas las etiquetas de los alimentos, «a menudo verificándolas tres veces».
El Sr. Marsh demandó a Pret y Planet Coconut por la muerte de su esposa y, tras negociaciones extrajudiciales, las partes aprobaron ayer un acuerdo de la demanda ante el juez.
La abogada de la familia, Hannah Noyce, informó al juez que Pret y Planet Coconut habían acordado una división de la responsabilidad del pago, que, según dijo, asciende a 1,25 millones de libras esterlinas.
“Inicialmente, ambos demandados acordaron una distribución de la responsabilidad en una proporción de 75/25 a favor de Pret, pero Pret no estaba dispuesto a aceptar términos que hicieran a todos los demandados solidariamente responsables», explicó.
«Querían que se acordaran sumas específicas. Se acordó que las aseguradoras de Planet Coconut fueran parte del acuerdo y que fueran solidariamente responsables de la parte de Planet Coconut».
La audiencia, realizada por videoconferencia en el Tribunal Superior de Londres, tenía como objetivo que Master Gidden aprobara una parte específica del acuerdo, lo que, según dijo, estaba «de acuerdo» en hacer.
Tras la muerte de la Sra. Marsh, la forense publicó un informe especial de «prevención de futuras muertes», en el que pedía el establecimiento de un sistema para registrar los casos de reacciones alérgicas graves con el fin de proporcionar una «alerta temprana» de «productos con alérgenos no declarados».
El informe también recomendó un sistema de controles para garantizar que los alimentos estén correctamente etiquetados como «libres de» y «veganos», lo que llevó a la Agencia de Normas Alimentarias a actualizar sus directrices de etiquetado.
