Para muchas personas, la muerte y el proceso de despedida son temas que prefieren evitar. Sin embargo, para Sveya, siempre han formado parte de su vida. “Mi madre trabajaba en el sector funerario. Cuando cenábamos en familia, hablábamos de cómo había ido nuestro día en la escuela, pero también del trabajo de mis padres”, explica.
Preguntas cotidianas
“Las conversaciones también incluían a personas que habían fallecido. De niños, preguntábamos qué edad tenían, cuánto tiempo llevaban en el velatorio o si había familiares presentes. Eran preguntas completamente normales durante la cena, mientras comíamos patatas, verduras y carne. Siempre he visto la muerte como una parte natural de la vida”, afirma.
Su abuelo fue la primera persona en su familia cuya muerte experimentó conscientemente. Tenía 18 años y pasó una tarde sola sentada junto al féretro de su abuelo, mientras su madre y su abuela organizaban el funeral. “Mis primos y sobrinos tenían miedo de estar allí, pero yo no. Hice fotos de sus manos, eran muy grandes. De mi abuelo en el ataúd. De las flores. De una mano sobre el hombro, consolando a otra persona”, recuerda.
“Las fotos podrían haber sido técnicamente mejores. Pero eran tan valiosas para la familia y mi abuela encontró mucho consuelo en ellas.”
En un estado de shock por el duelo
Ella observa lo mismo en las familias a las que fotografía en los funerales, comenta. Desde hace unos años lo hace de forma profesional. “Las fotos permiten a las personas compartir su historia, ofrecen una oportunidad para hablar de ello. El duelo es un proceso individual, pero también colectivo. Me gusta poder ayudar en ese proceso.”
“Pero también he visto que ayuda a personas con demencia que no comprenden completamente la pérdida de su pareja. Y una vez fotografié un funeral de alguien que tenía un hijo con síndrome de Down, y a él también le ayudó a entender lo que había sucedido.”
“Pero sobre todo, ayuda a los familiares que han tenido que despedirse repentinamente de un ser querido. Ellos viven en un estado de shock, lo que hace que muchos detalles de la semana y el momento del adiós se desvanezcan. No se trata solo de fotografiar la tristeza, como muchos piensan. Se trata de capturar momentos íntimos, preciosos y significativos que, en medio del dolor, son difíciles de recordar.”
“Creo que puedo hacer que un bebé que solo vivió en el vientre materno, siga presente en el resto de sus vidas”, reflexiona.
Sveya también fotografía a personas que saben que están a punto de fallecer y a bebés nacidos muertos o que han fallecido a temprana edad, como voluntaria para Stichting Still. “Cuando llego a casa, dejo que las emociones se calmen. Siempre me aseguro de editar y enviar estas fotos en unos pocos días, porque es importante para la familia, pero también para sacármelas de la cabeza.”
Un vínculo especial
Esto crea un vínculo con las personas que fotografía. “Por ejemplo, recibí un mensaje de una familia a la que había fotografiado a su bebé nacido muerto, para informarme de que la madre estaba embarazada de nuevo. Creo que para estas familias, un bebé que solo vivió en el vientre materno, puede seguir presente en el resto de sus vidas.”
Sveya ha fotografiado una boda y también tiene en su portafolio fotos de partos y newborns. “Pero cuando me llaman para fotografiar un funeral o una despedida, me emociono mucho, porque siento que puedo hacer algo realmente especial por los seres queridos.”
Considerar la opción
Sveya espera concienciar más sobre estas formas de fotografía. “A menudo, la gente dice: podemos hacer una película del funeral por unos pocos euros. Pero, ¿con qué frecuencia la volverán a ver? Un álbum de fotos permite revisitar los recuerdos cuando uno lo necesita, incluso si es solo por unos minutos.”
“Estoy convencida de que las fotos son increíblemente valiosas y ofrecen consuelo y apoyo en momentos de duelo y pérdida.”
“Muchos directores de funerarias aún no discuten esta opción con las personas. O lo hacen, pero hay que tomar una decisión inmediata porque solo hay una semana para organizar el funeral. Inicialmente, la gente dice que no, ¿por qué querrían fotos de ese día? Sin embargo, he notado que si tienen más tiempo para pensarlo, muchas personas reconocen su valor.”
Una perspectiva más ligera
También espera que se piense de forma “más ligera” sobre el tema. “Existe una cierta pesadez en torno a toda la industria funeraria, es algo de lo que poca gente habla. Pero hablen entre ustedes sobre lo que quieren. ¿Quieren ser enterrados o incinerados, café con pastel o no? ¿Y fotos, sí o no?”
“La muerte es un tema muy normal, espero que cada vez se hable más de ello. Al menos para evitar que los seres queridos tengan que tomar decisiones sin tiempo para reflexionar sobre lo que quieren.”
