El equipo legal que representa a Luigi Mangione, acusado de asesinato, está argumentando que la decisión del Departamento de Justicia de buscar la pena de muerte en su caso se debe a un conflicto de intereses por parte de la Fiscal General Pam Bondi.
En una presentación judicial del viernes, los abogados de Mangione sostuvieron que la decisión de Bondi se vio empañada por su trabajo anterior como lobbyista en Ballard Partners, una firma que representó a UnitedHealth Group, la empresa matriz de UnitedHealthcare. Mangione está acusado de disparar y matar al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en diciembre de 2024.
En la presentación, los abogados argumentan que, al involucrarse en el caso y hacer comentarios públicos sugiriendo que Mangione merece la pena de muerte, Bondi incumplió un compromiso que hizo antes de asumir el cargo, en el que se comprometió a seguir las regulaciones éticas y abstenerse de participar en asuntos que involucren a clientes de Ballard durante un año.
La presentación también argumenta que Bondi ha continuado beneficiándose económicamente de su trabajo en Ballard y, de forma indirecta, del trabajo de la firma para UnitedHealth Group, a través de un plan de reparto de beneficios y un plan de contribución definida.
Los abogados de Mangione declararon que Bondi “tiene un interés financiero en el caso que está procesando” y que su conflicto de intereses “debería haberla obligado a abstenerse de tomar cualquier decisión en este caso”.
Bondi anunció su decisión de ordenar a los fiscales federales que busquen la pena de muerte para Mangione en abril, antes de que Mangione fuera formalmente acusado, en lo que describió como un intento de “cumplir con la agenda del Presidente Trump para detener el crimen violento y hacer que Estados Unidos vuelva a ser seguro”.
Dos empleados del Departamento de Justicia fueron amenazados con cargos por obstrucción a la justicia en septiembre por publicar comentarios sobre el caso en línea.
Chad Gilmartin, subdirector de la oficina de asuntos públicos del Departamento de Justicia, republicó comentarios hechos por el Presidente Donald Trump sobre Mangione, en los que afirmaba que Mangione “disparó a [Thompson] por la espalda, instantáneamente muerto”, agregando: “El Presidente tiene toda la razón”. Luego destacó el hecho de que Bondi había instruido a los fiscales federales para que buscaran la pena de muerte en el caso de Mangione. El jefe de gabinete del Viceministro de Justicia Todd Blanche también republicó la publicación, que desde entonces ha sido eliminada.
El equipo legal de Mangione ha criticado previamente a las autoridades, incluida Bondi y el alcalde de Nueva York, Eric Adams, por convertir el caso en un espectáculo público y potencialmente “prejudicar fatalmente” el caso.
“Las autoridades no pudieron resistirse a alimentar la tormenta mediática que rodeó el asesinato de [Brian] Thompson, la búsqueda nacional, las filtraciones del NYPD y la avalancha de noticias y publicaciones en redes sociales sobre el comportamiento depredador de las grandes y ricas compañías de seguros. Los políticos, fiscales, agentes y detectives que organizaron el paseo del culpable sabían que dominaría el ciclo de noticias durante días”, afirma una petición presentada en septiembre.
Mangione, de 27 años, enfrenta cargos de asesinato tanto a nivel federal como estatal; los fiscales federales buscan la pena de muerte por los cargos federales, mientras que los cargos estatales conllevan la posibilidad de cadena perpetua.
Thompson, el CEO de 50 años de UnitedHealthcare, fue asesinado a tiros en Midtown Manhattan el 4 de diciembre de 2024 por un asaltante enmascarado. Mangione fue arrestado en Pensilvania cinco días después.
