La semana pasada, los Texas Longhorns recibieron una noticia impactante: el linebacker Liona Lefau entraría al portal de transferencias de la NCAA después de tres temporadas con el equipo. Ante la falta de profundidad en la posición de linebacker, es casi seguro que Steve Sarkisian deberá recurrir al portal de transferencias para solucionar este problema.
Afortunadamente para él, un reciente anuncio del equipo de Auburn Tigers podría ser precisamente el alivio que busca. El martes por la tarde, Chris Hummer de 247Sports informó que el linebacker junior de Auburn, Robert Woodyard Jr., anunció su intención de entrar en el portal de transferencias tras tres temporadas con los Tigers.
Texas Debería Fichar a Robert Woodyard de Auburn
Woodyard tuvo una temporada junior destacada en 2025, acumulando 67 tacleadas en total (47 en solitario) y dos capturas, mientras que Auburn terminó con un récord de 5-7, en el puesto 13 de la clasificación de la SEC. Su calificación de Pro Football Focus fue la segunda más alta entre todos los linebackers de la Southeastern Conference.
Tras el anuncio de la transferencia de Lefau y la declaración de Anthony Hill Jr. de que se presentaría al draft de la NFL en abril, la producción y presencia de Woodyard Jr. en la línea defensiva es justo lo que el equipo necesita en 2026, mientras busca reconstruirse tras una campaña de 2025 que, aunque decente, no fue suficiente.
Los Longhorns terminaron la temporada 2025 con un récord de 9-3, quedándose a las puertas de los playoffs de fútbol universitario de 12 equipos tras perder el partido inaugural contra los Ohio State Buckeyes, así como contra los Florida Gators y los Georgia Bulldogs, poniendo fin a su racha de apariciones en las semifinales del CFP que se remontaba a la temporada 2023.
Woodyard, proveniente de Williamson High School en Mobile, Alabama, en la promoción de 2022, fue un recluta de cuatro estrellas, clasificado como el decimotercer mejor linebacker de su clase y el noveno mejor jugador del estado de Alabama. Originalmente se había comprometido con los Alabama Crimson Tide, pero desistió en medio de su último año, optando finalmente por comprometerse con el otro equipo del Iron Bowl.
Los Longhorns no se interesaron mucho por Woodyard durante sus años de instituto, recibiendo solo ofertas de LSU y Texas A&M, además de las de sus dos equipos locales. El portal de transferencias no se abrirá oficialmente hasta el 2 de enero, por lo que no se realizarán movimientos oficiales en las próximas semanas. Mientras tanto, los Longhorns tienen otros asuntos que atender antes de abordar el portal de transferencias, como el Citrus Bowl de Nochevieja contra los Michigan Wolverines.
