Un nuevo estudio realizado por investigadores del King’s College London ha revelado que reducir los niveles de glucosa en sangre disminuye en más de un 50% el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas o de hospitalización por insuficiencia cardíaca. Los autores del estudio, publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology, señalan que estos resultados apuntan a un nuevo objetivo de tratamiento que podría transformar la prevención y el manejo de las enfermedades cardiovasculares en esta población.
“Este estudio desafía uno de los supuestos más importantes de la medicina preventiva moderna. Durante años, a las personas con prediabetes se les ha dicho que perder peso, hacer más ejercicio y comer de manera más saludable las protegerá de los ataques cardíacos y la muerte prematura. Si bien estos cambios en el estilo de vida son sin duda valiosos, la evidencia no respalda que reduzcan los ataques cardíacos o la mortalidad en personas con prediabetes. En cambio, demostramos que la remisión de la prediabetes se asocia con una clara reducción de los eventos cardíacos fatales, la insuficiencia cardíaca y la mortalidad por todas las causas”, afirmó Andreas Birkenfeld, autor principal del estudio y lector en diabetes en el King’s College London y el Hospital Universitario de Tübingen.
Comprender los riesgos, los síntomas y el manejo de la prediabetes
A nivel mundial, se estima que más de mil millones de personas tienen prediabetes, y más de 1 de cada 3 personas en los Estados Unidos. La prediabetes es una condición en la que los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal, pero aún no lo suficientemente altos como para ser clasificados como diabetes tipo 2 (T2D). Sin intervención, las personas con prediabetes tienen un alto riesgo de desarrollar T2D, y los primeros daños al corazón, los vasos sanguíneos y los riñones ya pueden estar ocurriendo; sin embargo, la progresión no es inevitable.
La prediabetes típicamente no tiene signos ni síntomas notables, pero puede ocurrir una piel oscurecida en áreas como el cuello, las axilas o la ingle. Los síntomas como sed aumentada, micción frecuente, fatiga, visión borrosa, entumecimiento u hormigueo, infecciones frecuentes, heridas de lenta cicatrización y pérdida de peso involuntaria podrían indicar una progresión a la T2D.
Un cambio en la dieta al consumir alimentos saludables y la actividad física diaria podrían ayudar a normalizar los niveles de glucosa en sangre; sin embargo, investigaciones recientes han revelado que los cambios en el estilo de vida por sí solos no reducen el riesgo cardiovascular en personas con prediabetes.
La remisión de la prediabetes se vincula a la protección cardiovascular a largo plazo
En el estudio, los investigadores reanalizaron datos de 2 ensayos de prevención de la diabetes a largo plazo: el Estudio de Resultados del Programa de Prevención de la Diabetes de EE. UU. (DPPOS) y el Estudio de Resultados de la Prevención de la Diabetes de DaQing en China (DaQingDPOS). Ambos estudios monitorearon a participantes con prediabetes durante varias décadas y se centraron en intervenciones como el aumento del ejercicio y una alimentación saludable.
Los resultados demostraron que las personas que lograron la remisión de la prediabetes tuvieron un riesgo aproximadamente un 58% menor de muerte cardiovascular o hospitalización por insuficiencia cardíaca, con beneficios que duraron décadas. Su riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros eventos cardiovasculares importantes también se redujo en alrededor del 42%.
Estos hallazgos fueron consistentes en ambos estudios, el de EE. UU. y el de China. Investigaciones previas habían demostrado que las intervenciones en el estilo de vida por sí solas no reducían el riesgo cardiovascular, lo que indica que retrasar la aparición de la diabetes sin mejoras metabólicas clave puede no proporcionar protección cardíaca, según los autores del estudio.
“Los hallazgos del estudio significan que la remisión de la prediabetes podría establecerse, junto con la reducción de la presión arterial, la disminución del colesterol y el abandono del tabaquismo, como una cuarta herramienta importante de prevención primaria que realmente previene los ataques cardíacos y las muertes”, dijo Birkenfeld.
