En 2025, legisladores estatales y federales han presentado diversas propuestas para restringir o incluso bloquear el acceso de niños y adolescentes a contenido legal en internet. Estos representantes argumentan que las plataformas en línea y las redes sociales tienen la obligación de censurar o suprimir discursos que consideren “dañinos” para los jóvenes. Sin embargo, en muchos de estos debates legislativos, los legisladores no están escuchando a los propios niños, cuyas experiencias en línea son, en su gran mayoría, más positivas de lo que se afirma.
Afortunadamente, la EFF (Electronic Frontier Foundation) ha dedicado el último año a asegurarse de que las voces de los jóvenes sean escuchadas por los legisladores. También han estado recordando a los legisladores que los menores, al igual que todos los demás, tienen derechos de Primera Enmienda para expresarse en línea.
Estos derechos se extienden a la capacidad de un joven para usar las redes sociales tanto para expresarse a sí mismo como para acceder al discurso de otros. Los jóvenes también tienen derecho a controlar cómo acceden a esta información, incluyendo un feed personalizado y otras formas organizadas y fáciles de entender. Impedir que los adolescentes accedan a los mismos canales de internet y redes sociales que los adultos constituye una clara violación de su derecho a la libertad de expresión.
Además de violar los derechos de Primera Enmienda de los menores, estas leyes también perjudican activamente a aquellos que dependen de internet para encontrar comunidad, recursos para poner fin al abuso o acceder a información sobre su salud. Cortar el acceso a internet afecta especialmente a los jóvenes LGBTQ+ y a otros que carecen de apoyo familiar o comunitario en su entorno. Estas leyes también otorgan al Estado el poder de decidir qué información es aceptable para todos los jóvenes, anulando las decisiones de los padres.
Adicionalmente, todas las leyes que intentan crear un internet “adaptado para niños” y un internet “solo para adultos” representan una amenaza para todos, incluidos los adultos. Estos mandatos fomentan la adopción de tecnologías de verificación de edad invasivas y peligrosas. Más allá de ser inquietantes, estos sistemas incentivan la recopilación de más datos y aumentan el riesgo de filtraciones y otros daños. Exigir a todos los usuarios en línea que proporcionen su identificación u otra prueba de su edad podría impedir que los adultos legales accedan a información legal si no tienen el documento de identidad adecuado. Además, esta tendencia infringe el derecho de las personas a permanecer en el anonimato en línea y crea un efecto disuasorio que puede impedir que se unan a ciertos servicios o hablen sobre ciertos temas.
La EFF ha hecho lobby en contra de estas leyes tanto a nivel estatal como federal, y también ha presentado escritos de apoyo en varias demandas para proteger los derechos de Primera Enmienda de los menores. Continuarán defendiendo los derechos de todos en línea, incluidos los menores, en el futuro.
Este artículo forma parte de nuestra serie de Resumen Anual. Lee otros artículos sobre la lucha por los derechos digitales en 2025.
