Matt Fowler and Dwight Chambers chat at Dineen Coffee’s Commerce Court location, one of three Bay Street outposts for the Toronto cafe.Fred Lum/The Globe and Mail
A las 10 de la mañana, la fila en Dineen Coffee, ubicado en el vestíbulo de Commerce Court West, consta de apenas 14 personas, una mañana tranquila para esta concurrida cafetería.
A pesar de ello, sus baristas servirán alrededor de 1,000 tazas de “oro negro” para los adictos a la cafeína de Bay Street antes de que termine el día.
Esta ubicación de Dineen, una de las seis de la cadena boutique, se ha convertido en un pilar del distrito comercial de Toronto.
En cualquier día laborable, se puede encontrar una representación de los banqueros, abogados corporativos, consultores y líderes empresariales del país reunidos alrededor de las mesas de Dineen, estableciendo contactos, cerrando acuerdos y relajándose con sus colegas.
This Dineen Coffee location serves up about 1,000 cups of coffee daily for the bankers and consultants of Bay Street.Fred Lum/The Globe and Mail
Este jueves por la mañana de diciembre, el consultor Irfan Karmali (un flat white) se detiene en su camino a la oficina: “El café en el trabajo es terrible, y eso es la verdad”.
En la zona de asientos, un hombre y una mujer vestidos con trajes oscuros y elegantes están reunidos sobre una pila de documentos en una mesa alta.
En la barra, Matt Fowler (un mocha) está sentado en un taburete, poniéndose al día con su ex colega, Dwight Chambers (café negro con leche y azúcar).
“Solíamos trabajar juntos en TD. No nos habíamos visto en años”, dijo el Sr. Fowler. El Sr. Chambers todavía trabaja en TD Securities.
Mientras conversaban, otro ex colega de TD, Verinder Sharma (café negro), entró inesperadamente. El Sr. Sharma es ahora un Director Principal en Capco.
Eso es lo bueno de esta ubicación, comentó el Sr. Fowler, el director de operaciones de Cedar Leaf Capital: nunca se sabe a quién te vas a encontrar.
Articling student Emily Feng treats herself to an almond-milk cappuccino.Fred Lum/The Globe and Mail
En la esquina, un barista indica que el pedido de Emily Feng, un capuchino grande con leche de almendras, está listo.
“Me estoy dando un capricho hoy. Normalmente solo vengo los viernes, porque mi firma tiene café gratis, pero este es mejor”, dijo la Sra. Feng, una estudiante en prácticas en Stikeman Elliott.
Los capuchinos son la bebida más popular de Dineen, según Ruth Young (un flat white por la mañana, matcha por la tarde), aunque compiten estrechamente con el americano.
En cuanto a la comida, el pan de plátano es el ganador indiscutible.
La Sra. Young, cuya familia es una de las propietarias de Dineen, es la directora de operaciones de la empresa, pero ese día también es la jefa de la preparación de chocolate caliente.
Deben completar un pedido de 1,100 tazas de chocolate caliente para una fiesta navideña ese día, y el día anterior habían tenido otra fiesta que requería 900 tazas, por lo que la Sra. Young está en la parte trasera de la barra, vertiendo ganache de chocolate en una olla grande y batiéndolo con leche.
“Hay que seguir removiendo hasta que el chocolate se derrita, sin dejar que hierva, así”, dijo con una risa mientras espuma blanca se derramaba por el borde.
Dineen Coffee was founded by three businessmen, with its first location opening over a decade ago on Yonge Street.Fred Lum/The Globe and Mail
Dineen fue fundada por un trío de empresarios – David Fortier (café negro tradicional), Ivan Schneeberg (café negro tostado oscuro) y John Young (café negro tostado oscuro) – que dirigían una productora de cine durante el día, pero que tenían otras empresas, incluyendo en el sector de la hostelería.
La primera ubicación abrió sus puertas en 2013 en la cercana calle Yonge, que divide el este y el oeste de Toronto.
“Fue realmente el edificio”, dijo Helen Young (un misto de almendras), la esposa del Sr. Young y la madre de Ruth Young. “A John, David e Ivan realmente les gustó y querían hacer algo con el lugar”.
La propiedad en 140 Yonge St. fue construida en el siglo XIX y es famosa por su ladrillo amarillo y su arquitectura curva. En 1897, fue la sede de la empresa Dineen Hat and Fur Company, lo que inspiró el nombre de la cafetería.
Helen Young, que ahora es la directora ejecutiva de la cadena, dijo que el espacio era tan hermoso que querían crear un lugar de encuentro donde la gente pudiera sentarse y conversar, a lo largo de una de las calles más transitadas del país. Una cafetería simplemente tenía sentido.
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El puesto de Commerce Court, que se encuentra en el vestíbulo de la torre en King y Bay Streets, fue la segunda ubicación de Dineen.
“John, David, Ivan, iban a Commerce Court para reuniones y simplemente decían ‘Dios mío, este lugar necesita una cafetería’”, dijo. Dineen tiene otros dos locales en Bay Street: uno en CIBC Square y otro en 200 King St. W.
La cadena sobrevivió a los cierres por COVID-19 gracias a “unos arrendadores realmente buenos”, dijo la Sra. Young. Y con más lugares de trabajo que están volviendo a la normalidad, las torres se están llenando de nuevo, atrayendo a más gente a tomar café.
Ruth Young dijo que le encanta cómo Dineen se ha convertido en un centro del distrito financiero.
“Es genial, ¿sabes? Observar esto. Nadie está con una computadora portátil. Todos están conversando”, dice, señalando las mesas y bancos llenos. “Te sientes en un lugar donde la gente está haciendo movimientos, tomando decisiones, hablando de negocios. Este es un lugar para tener esas conversaciones. Es realmente emocionante ser parte de ello”.
Escrito por Robyn Doolittle (flat white) y fotografiado por Fred Lum (matcha latté)
