Nueva York, 9 de enero (AP) – En una medida poco común, la NASA acortará una misión en la Estación Espacial Internacional (EEI) debido a un problema médico que afecta a uno de sus astronautas.
La agencia espacial informó el jueves que la tripulación de cuatro miembros, compuesta por astronautas de Estados Unidos, Japón y Rusia, regresará a la Tierra en los próximos días, antes de lo previsto.
Como consecuencia del problema de salud, la NASA canceló su primera caminata espacial del año. La agencia no ha revelado la identidad del astronauta afectado ni la naturaleza de la dolencia, citando la privacidad del paciente. No obstante, se ha confirmado que el miembro de la tripulación se encuentra estable.
Funcionarios de la NASA enfatizaron que no se trata de una emergencia a bordo, pero que están “actuando con precaución por el bienestar del astronauta”, declaró el Dr. James Polk, director médico de la NASA.
Polk precisó que esta es la primera evacuación médica desde la estación espacial, aunque se han atendido a astronautas a bordo por problemas como dolores de muelas y de oído.
La tripulación de cuatro que regresará a casa llegó al laboratorio orbital en agosto a bordo de una nave SpaceX, con una estancia prevista de al menos seis meses. El equipo incluye a Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA, Kimiya Yui, de Japón, y Oleg Platonov, de Rusia.
Fincke y Cardman tenían programado realizar la caminata espacial para preparar el despliegue de paneles solares adicionales que aumentarían la energía disponible para la estación espacial.
Según la NASA, esta es la cuarta visita de Fincke a la EEI y la segunda de Yui. Cardman y Platonov realizan su primer vuelo espacial.
“Estoy orgulloso del rápido esfuerzo realizado en toda la agencia para garantizar la seguridad de nuestros astronautas”, afirmó Jared Isaacman, administrador de la NASA.
Actualmente, tres astronautas más se encuentran viviendo y trabajando en la estación espacial: Chris Williams, de la NASA, y Sergei Mikaev y Sergei Kud-Sverchkov, de Rusia, quienes fueron lanzados en noviembre a bordo de un cohete Soyuz para una estancia de ocho meses. Se espera que regresen a casa en verano.
La NASA ha contratado a SpaceX para que se encargue de desorbitar la estación espacial a finales de 2030 o principios de 2031, con un reingreso seguro sobre el océano.
(AP) RHL
