La región de West Midlands Railway (WMRE) se prepara para consolidar su control sobre la gestión ferroviaria local. Un acuerdo de colaboración otorgará a WMRE poderes delegados que incluyen la capacidad de proponer modificaciones en las tarifas y servicios de pasajeros, la gestión comercial y contractual diaria de los servicios, y la propiedad de la marca West Midlands Railway.
Se espera que los miembros de la junta directiva respalden la propuesta en una reunión programada para el 16 de enero. Un informe presentado a la junta destaca la importancia del acuerdo, ya que transforma a WMRE de un mero interesado a un cliente con la facultad de exigir acciones a la industria ferroviaria y responsabilizarla por la calidad del servicio.
Según el informe, la región de Liverpool City es la única, fuera de Londres, que actualmente cuenta con una mayor extensión de poderes delegados en materia ferroviaria en Inglaterra. Sin este acuerdo de colaboración, la región regresaría a la situación anterior a 2017, caracterizada por la falta de control significativo sobre los resultados del sector ferroviario.
El informe advierte que esta regresión dificultaría la consecución de una red de transporte totalmente integrada, especialmente en un momento en que la franquicia de autobuses debería facilitar este proceso. El Departamento de Transporte (DfT) ha confirmado su intención de que WMRE continúe ejerciendo sus poderes delegados después del 1 de febrero, una postura con la que la junta directiva ha mostrado su acuerdo.
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