Las empresas chinas de inteligencia artificial avanzan a gran velocidad. Y la advertencia que llega desde Microsoft resuena con fuerza, incluso en Washington. La compañía de Redmond ha lanzado una piedra en un estanque en el que Occidente se ha acomodado con demasiada frecuencia. Según Microsoft, las empresas estadounidenses de inteligencia artificial están perdiendo terreno frente a sus competidores chinos en la carrera por los usuarios fuera de Occidente, donde Pekín combina modelos “open” de bajo costo y subsidios estatales para obtener una ventaja competitiva. El presidente del grupo, Brad Smith, declaró al Financial Times que la rápida expansión de la tecnología de la startup DeepSeek en los mercados emergentes, especialmente en África, demuestra la creciente presión sobre las grandes empresas tecnológicas estadounidenses.
«A diferencia de hace un año, China cuenta hoy con un modelo de código abierto, y cada vez más, que es competitivo», afirmó Smith. «Se benefician de las subvenciones del gobierno chino, lo que les permite practicar precios más bajos que las empresas estadounidenses». Una investigación de Microsoft indica que el lanzamiento del modelo R1 de DeepSeek hace un año aceleró la adopción global de la IA, especialmente en el Sur Global, gracias a su «accesibilidad y bajo costo». Esto ha llevado a China a superar a Estados Unidos en el mercado de modelos abiertos.
Los datos de la investigación estiman que DeepSeek tiene el 18% del mercado de la IA en Etiopía y el 17% en Zimbabue, mientras que en países con restricciones a las tecnologías estadounidenses, su cuota asciende al 56% en Bielorrusia, al 49% en Cuba y al 43% en Rusia. Smith advirtió que sin inversiones en centros de datos, energía y formación, la brecha entre el Norte y el Sur corre el riesgo de ampliarse, con consecuencias también para los valores democráticos.
Centros de Datos y Facturas
Paralelamente, Microsoft busca desactivar las críticas sobre el impacto energético de sus centros de datos en Estados Unidos. El grupo ha prometido cubrir los costos de la infraestructura eléctrica necesaria para evitar que recaigan en las comunidades locales. «Nuestro centro de datos no provocará un aumento en sus facturas», dijo Smith en Washington. El presidente Donald Trump confirmó que la administración está discutiendo con Microsoft para garantizar que los consumidores «no paguen la cuenta».
El tema es políticamente sensible: un análisis de Bloomberg ha revelado que en algunas áreas los precios al por mayor de la electricidad han aumentado hasta un 267% en comparación con hace cinco años, también debido a la expansión de los centros de datos. En un contexto de competencia con China en la IA, Microsoft se encuentra gestionando dos frentes: contrarrestar el avance de los modelos chinos de bajo costo y responder a las presiones internas sobre los costos energéticos de su infraestructura.
