El conglomerado de grandes almacenes de lujo Saks Global presentó una solicitud de protección por bancarrota este martes, en una de las mayores crisis del sector minorista desde el inicio de la pandemia. La medida se produce apenas un año después de un acuerdo que integró a Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman y Neiman Marcus bajo una misma estructura.
La compañía indicó este miércoles que sus tiendas permanecerán abiertas por el momento, tras concretar un paquete de financiación de 1.750 millones de dólares y nombrar un nuevo director ejecutivo. Esta decisión, sin embargo, no disipa la incertidumbre sobre el futuro de la moda de lujo en Estados Unidos.
Geoffroy van Raemdonck, exdirector ejecutivo de Neiman Marcus, reemplazará a Richard Baker, quien fue el principal impulsor de la estrategia de adquisiciones que dejó a Saks Global con una elevada carga de deuda.
Saks Fifth Avenue, la división minorista de Saks Global, declaró tener activos y pasivos que oscilan entre 1.000 millones y 10.000 millones de dólares, según los documentos presentados ante el tribunal de bancarrota de Estados Unidos en Houston, Texas.
El proceso judicial tiene como objetivo brindar a la empresa la oportunidad de negociar una reestructuración de su deuda con los acreedores o ser vendida a un nuevo propietario para evitar la liquidación. De no lograrse, la compañía podría verse obligada a cerrar sus puertas.
Saks, una marca históricamente asociada a celebridades como Gary Cooper y Grace Kelly, ha experimentado dificultades financieras tras la pandemia de Covid-19, debido al aumento de la competencia de las tiendas en línea y a la creciente tendencia de las marcas a vender directamente a los consumidores.
El nuevo acuerdo de financiación proporcionará una inyección inmediata de 1.000 millones de dólares a través de un préstamo para deudores en posesión, otorgado por un grupo de inversores, según informó Saks Global.
Reuters señaló que el préstamo está liderado por Pentwater Capital Management, con sede en Naples, Florida, y Bracebridge Capital, de Boston.
Adicionalmente, la empresa dispondrá de 240 millones de dólares a través de un préstamo con garantía de activos proporcionado por sus prestamistas.
Una vez que la empresa supere con éxito el proceso de protección por bancarrota, se espera a finales de este año, tendrá acceso a 500 millones de dólares adicionales del grupo inversor.
Entre los acreedores no garantizados se encuentran numerosas marcas de lujo, destacando Chanel y Kering, propietario de Gucci, con aproximadamente 136 millones y 60 millones de dólares respectivamente, según los documentos judiciales.
LVMH, el conglomerado de lujo más grande del mundo, figura como acreedor no garantizado con 26 millones de dólares. En total, Saks Global estima que tiene entre 10.001 y 25.000 acreedores.
En 2024, Baker lideró la adquisición de Neiman Marcus por parte de la canadiense Hudson’s Bay Co, que ya era propietaria de Saks desde 2013. Posteriormente, se separaron los activos de lujo estadounidenses para crear Saks Global, uniendo tres nombres emblemáticos de la alta costura estadounidense.
El acuerdo, valorado en 2.700 millones de dólares, se financió con aproximadamente 2.000 millones de dólares en deuda y contribuciones de capital de inversores como Amazon, Salesforce y Authentic Brands.
Amazon y Authentic Brands fueron identificadas como inversores de capital en los documentos presentados ante el tribunal.
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