Un nuevo informe de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS), Estadísticas del Cáncer, 2026, revela que la tasa de supervivencia a 5 años para todos los tipos de cáncer combinados ha alcanzado el 70% en personas diagnosticadas entre 2015 y 2021 en Estados Unidos. Este hito se acompaña de importantes mejoras en la supervivencia de aquellos con cánceres de alta mortalidad y diagnósticos avanzados.
A pesar de este progreso, el cáncer sigue siendo la segunda causa principal de muerte en Estados Unidos y la primera entre las personas menores de 85 años. Se estima que este año, aproximadamente 2,114,850 personas recibirán un diagnóstico de cáncer y 626,140 fallecerán a causa de la enfermedad.
Metodología y Resultados del Estudio
Los investigadores analizaron datos sobre nuevos casos de cáncer y muertes en Estados Unidos, recopilados de registros centrales de cáncer (hasta 2022) y del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (hasta 2023).
El análisis muestra que la tasa de mortalidad por cáncer ha seguido disminuyendo hasta 2023, reduciéndose en un 34% y evitando 4.8 millones de muertes desde 1991. Esta disminución se atribuye en gran medida a la reducción del tabaquismo, la detección temprana y la mejora de los tratamientos. Estas intervenciones también son responsables del aumento en la tasa de supervivencia a 5 años, que alcanzó un 70% para los diagnósticos realizados entre 2015 y 2021, un 69% para enfermedades en etapa regional y un 35% para enfermedades en etapa distante, en comparación con el 63%, 54% y 17% respectivamente, a mediados de la década de 1990.
Las mayores ganancias en supervivencia se observaron en personas diagnosticadas con cánceres de alta mortalidad y en etapas avanzadas, incluyendo aumentos del 32% al 62% para el mieloma múltiple; del 7% al 22% para el cáncer de hígado; del 16% al 35% para el melanoma metastásico; del 8% al 18% para el cáncer colorrectal metastásico; del 20% al 37% para el cáncer de pulmón regional; y del 2% al 10% para el cáncer de pulmón metastásico. No obstante, se prevé que el cáncer de pulmón cause aproximadamente 125,000 muertes en 2026, superando en número a las causadas por el cáncer colorrectal y el cáncer de páncreas combinados.
Otros puntos destacados de Estadísticas del Cáncer, 2026 incluyen:
- Las personas nativas americanas presentan las tasas más altas de mortalidad por cáncer, con tasas de mortalidad aproximadamente el doble que las de las personas blancas para los cánceres de riñón, hígado, estómago y útero. También tienen la tasa más alta de mortalidad por cáncer de pulmón en comparación con las personas blancas, que ocupan el segundo lugar, y las personas negras, que ocupan el tercer lugar.
- Aunque la tasa de mortalidad por cáncer ha seguido disminuyendo hasta 2023, la incidencia continúa aumentando para muchos cánceres comunes, incluyendo el de mama, próstata, hígado (en mujeres), melanoma (en mujeres), cavidad oral, páncreas y cuerpo uterino.
- El cáncer es la segunda causa más común de muerte entre los niños de 1 a 14 años (después de los accidentes) y la cuarta causa más común de muerte entre los adolescentes de 15 a 19 años.
- La leucemia es el cáncer más común en la infancia, representando el 28% de los casos, seguida de cerca por los tumores del sistema nervioso central, que representan el 27%, un tercio de los cuales son tumores cerebrales benignos o borderline malignos.
Cómo los recortes federales en la investigación del cáncer podrían detener el progreso
A pesar de los avances en la reducción de las muertes relacionadas con el cáncer y la mejora de la supervivencia general a 5 años, los investigadores advierten que el progreso continuo se ve amenazado por los posibles recortes federales en la investigación del cáncer y la cobertura de salud.
“Aunque décadas de inversión científica se han traducido en vidas más largas para la mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer, los inminentes recortes federales en la cobertura de salud y la investigación del cáncer reducirán inevitablemente el acceso a medicamentos que salvan vidas y detendrán el progreso en un momento en que la incidencia está aumentando para muchos cánceres comunes”, concluyeron los autores del estudio.
En una declaración, Shane Jacobson, Director Ejecutivo de la ACS y la Red de Acción contra el Cáncer de la ACS, expresó su preocupación: “Durante décadas, el gobierno federal ha sido el mayor financiador de la investigación del cáncer, lo que se ha traducido en vidas más largas para las personas con cánceres incluso los más fatales. Pero ahora, las amenazas a la financiación de la investigación del cáncer y el impacto significativo en el acceso a la cobertura de salud podrían revertir este progreso y detener futuros avances. No podemos detenernos ahora. Todavía hay mucho trabajo por hacer”.
DIVULGACIÓN: Para obtener información completa sobre las divulgaciones de los autores del estudio, visite acsjournals.onlinelibrary.wiley.com.
