La música es una de las experiencias humanas más profundamente ligadas a las emociones, capaz de evocar sentimientos, despertar recuerdos y generar alegría o tristeza. Es un medio de expresión y comunicación social que trasciende culturas y civilizaciones. Sin embargo, investigaciones científicas recientes revelan que existe un grupo de personas que no experimenta placer al escuchar música, a pesar de tener una audición normal y la capacidad de disfrutar de otras actividades.
Esta condición, conocida científicamente como “anhedonia musical específica”, fue el tema de un estudio publicado en la revista Trends in Cognitive Sciences, de Cell Press, realizado por investigadores de la Universidad de Barcelona, entre ellos Josep Marco-Pallarés y Ernest Mas-Herrero, según informó el portal “Al Arabiya”.
Comunicación deficiente en las redes cerebrales
El estudio aclara que el problema no reside en el oído ni en la capacidad de distinguir melodías, sino en una comunicación deficiente entre las redes cerebrales responsables de procesar el sonido y aquellas asociadas al sistema de recompensa del cerebro. Si bien el cerebro de estas personas reacciona normalmente a los sonidos musicales, no se activan los circuitos neuronales relacionados con el placer y la recompensa, los mismos que se activan al comer o recibir una ganancia financiera.
Las imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) muestran que la actividad del sistema de recompensa en estas personas es baja al escuchar música, pero vuelve a la normalidad cuando se exponen a otros estímulos placenteros, lo que confirma que el problema es selectivo y específico de la música, no una pérdida general de la capacidad de sentir placer.
El disfrute de la música tiene 5 dimensiones
Para comprender mejor este fenómeno, los investigadores desarrollaron una herramienta de evaluación llamada Cuestionario de Recompensa Musical de Barcelona (BMRQ), que mide la relación entre la música y el placer a través de cinco dimensiones: respuesta emocional, mejora del estado de ánimo, deseo de moverse o bailar, conexión social y búsqueda de nueva música. Las personas con anhedonia musical obtuvieron bajas puntuaciones en todos estos aspectos.
Los resultados sugieren que el placer no es un estado binario, sino un amplio espectro que depende de cómo se interconectan las diferentes redes neuronales. Los investigadores señalan que esta idea podría ayudar a comprender otras condiciones similares, como la anhedonia alimentaria o la débil respuesta a las recompensas sociales, lo que podría tener implicaciones en el estudio de la depresión, la adicción y los trastornos alimentarios.
Estudios recientes con gemelos han demostrado que los factores genéticos pueden explicar hasta el 54% de las diferencias individuales en el disfrute de la música, además de la influencia del entorno y las experiencias de vida.
¿Más investigaciones en el horizonte?
Los investigadores creen que comprender este fenómeno podría abrir la puerta al descubrimiento de otros tipos de “anhedonia específica” y, posiblemente, al desarrollo de intervenciones futuras que ayuden a reactivar estas conexiones neuronales. Sin embargo, por ahora, lo más importante es reconocer que no disfrutar de la música no es una rareza ni un trastorno psicológico, sino una diferencia neurológica legítima en el funcionamiento del cerebro.
