El jueves comenzaron las votaciones en las elecciones presidenciales de Uganda, en un contexto marcado por un cierre de internet de varios días, criticado como una táctica antidemocrática en un país donde el actual presidente se mantiene en el poder desde 1986.
A pesar de los retrasos en la apertura de algunos colegios electorales y la entrega tardía de materiales de votación, que superó la hora programada de las 7 de la mañana, se observaron aglomeraciones y largas filas de ciudadanos ansiosos por ejercer su derecho al voto.
El presidente Yoweri Museveni, de 81 años, se enfrenta a siete candidatos, entre ellos Robert Kyagulanyi, un músico convertido en político, conocido popularmente como Bobi Wine, quien aboga por un cambio político profundo.
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Uganda, un país de África Oriental con aproximadamente 45 millones de habitantes, cuenta con 21.6 millones de votantes registrados.
Se espera que los colegios electorales cierren sus puertas a las 4 de la tarde del jueves, y la comisión electoral está constitucionalmente obligada a anunciar los resultados en un plazo máximo de 48 horas.
La impaciencia se hizo evidente entre las multitudes congregadas frente a los centros de votación, quienes expresaron su preocupación por los retrasos. Umaru Mutyaba, un representante de un candidato parlamentario, describió la espera como “frustrante”, especialmente en la capital Kampala. “No podemos estar aquí esperando para votar como si no tuviéramos nada más que hacer”, declaró.
Existen inquietudes sobre la transparencia del proceso, la posibilidad de una sucesión dinástica, la injerencia militar y las estrategias de la oposición para prevenir la manipulación de los votos.
El gobierno ugandés interrumpió el servicio de internet el martes, alegando la necesidad de prevenir la difusión de desinformación, el fraude electoral y la incitación a la violencia. Esta medida ha afectado a la población en general y ha interrumpido sectores críticos como la banca.
La presencia de fuerzas de seguridad, incluyendo unidades militares desplegadas en las calles esta semana, ha sido notable en todo el país.
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Amnistía Internacional ha denunciado una “brutal campaña de represión” por parte de las fuerzas de seguridad, citando un mitin de la oposición el 28 de noviembre en el este de Uganda, donde las fuerzas militares bloquearon las salidas y abrieron fuego contra los simpatizantes, causando la muerte de una persona.
Durante su último mitin el martes, Museveni instó a los votantes a acudir masivamente a las urnas. “Vayan a votar, y cualquiera que intente interferir con su libertad será aplastado. Se los digo. Estamos listos para poner fin a esta indisciplina”, afirmó.
Simon Byabakama, presidente de la comisión electoral nacional, hizo un llamado a la tolerancia entre los ugandeses durante el proceso de votación. “Mantengamos la paz que tenemos”, dijo Byabakama el miércoles por la noche. “Seamos civiles, corteses y tolerantes. Incluso si saben que esta persona no apoya a su candidato, por favor, denle espacio u oportunidad para ejercer su derecho constitucional”.
Las autoridades también suspendieron las actividades de varias organizaciones civiles durante la campaña electoral. That Group, una destacada organización de vigilancia de los medios, cerró sus oficinas el miércoles después de que el Ministerio del Interior acusara a la organización de participar en actividades “perjudiciales para la seguridad y las leyes de Uganda”.
Kizza Besigye, un veterano líder de la oposición y candidato presidencial en cuatro ocasiones, permanece en prisión tras ser acusado de traición en febrero de 2025.
(FRANCE 24 con AP)
