A protester holds a photo of of Renée Good outside the Capitol Building in Washington, DC. Aaron Schwartz/Sipa USA via AP
Se esperan más renuncias de fiscales federales en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Minnesota, en medio de la creciente frustración por la respuesta de la administración Trump al trágico tiroteo de Renée Good a manos de un agente de ICE en Minneapolis.
“He escuchado que podría haber más personas renunciando, personas a las que consideraría fiscales de carrera senior y respetados”, declaró Anders Folk, ex fiscal federal interino en Minnesota, quien dejó el cargo en 2021 para trabajar en el Departamento de Justicia en Washington, DC, bajo la administración del ex presidente Biden.
Katherian Roe, Defensora Federal de Minnesota, en un correo electrónico enviado a todo el personal obtenido por el Sahan Journal, también escribió que “se anticipan más renuncias” en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. “Es una señal de que algo no está bien”, añadió Folk, quien mantiene contacto con sus colegas en la oficina y actualmente es candidato a Fiscal del Condado de Hennepin.
Al menos cinco fiscales federales en Minnesota anunciaron su renuncia esta semana. Entre ellos se encuentra Joseph Thompson, segundo al mando de la oficina, quien supervisaba la investigación sobre el fraude en el bienestar social que involucraba a inmigrantes somalíes, un pretexto utilizado por el presidente Trump para enviar su fuerza de inmigración a Minneapolis.
Los fiscales no han dado una razón para su partida, pero sus anuncios se produjeron poco después de que el Departamento de Justicia ordenara a la oficina investigar a la esposa de Good en lugar de centrarse en el tirador y el tiroteo. “Es algo importante y sin precedentes”, dijo Laurie Levenson, ex fiscal federal radicada en Los Ángeles, sobre las renuncias. “Hay muchos que se van, y francamente por principio: estamos viviendo en tiempos únicos en los que se les pide a los fiscales que hagan cosas que nunca antes han tenido que hacer. Eso no es para lo que se inscribieron”. Cinco fiscales senior de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia en DC, una unidad que investiga los asesinatos policiales, también renunciaron esta semana.
Desde la reelección de Trump, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Minnesota ha experimentado una salida constante de personal. Casi 50 de los aproximadamente 135 empleados han dejado sus puestos, según una fuente con conocimiento de las renuncias que prefirió no ser identificada, y que confirmó que es probable que haya más renuncias. Algunos de los abogados de la oficina se fueron a principios de este año, mientras el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk trabajaba para reducir la fuerza laboral federal. Otros renunciaron en diciembre, después de que ICE lanzara su incursión en Minneapolis.
“Han sufrido una fuga masiva de cerebros, y no sé quién quedará para llevar los casos”.
La respuesta de la administración a la muerte de Good el 7 de enero parece haber sido la gota que colmó el vaso para algunos de los fiscales. La madre de 37 años, que había bloqueado parcialmente una calle del vecindario con su vehículo, fue fatalmente baleada en la cabeza y el pecho por el agente de ICE Jonathan Ross. El asesinato, que ha provocado protestas en todo el país, fue capturado en video por múltiples testigos presenciales, y también por Ross, quien grabó el encuentro con su teléfono. En sus imágenes, una voz masculina, que el New York Times ha verificado que era Ross, se escuchó llamando a Good una “perra de mierda” después de dispararle.
El Departamento de Justicia ha defendido a Ross, acusando a Good de intentar atropellarlo, y ha ordenado a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos que se centre en la esposa de Good, quien estaba presente protestando contra la operación de ICE. Pero un análisis de video cuadro por cuadro del Times muestra claramente que Ross disparó a Good mientras ella giraba el volante de su vehículo lejos de él, y que no fue atropellada, como afirmaron Trump y otros funcionarios federales, ni fue golpeada sustancialmente por el vehículo.
La administración excluyó rápidamente a la Oficina de Investigación Criminal de Minnesota de su investigación, lo que dificultó que las autoridades estatales recopilaran pruebas. Mientras los empleados de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos observaban las imágenes de video, algunos lloraban o mostraban visiblemente emoción por la muerte y la respuesta del Departamento de Justicia, según la fuente con conocimiento de las renuncias.
Desde que comenzó la Operación Metro Surge en las ciudades gemelas, los agentes federales de inmigración han arrestado a más de 2.400 personas. Para hacer frente al aumento de casos, dada su plantilla reducida, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos está recibiendo ayuda de abogados militares conocidos como Judge Advocates General. Varios JAG ya están estacionados en la oficina, y el Pentágono, según CNN, planea enviar unos 25 más.
A medida que se difunden videos que muestran encuentros brutales de ICE en las ciudades gemelas, como agentes arrastrando a una mujer discapacitada fuera de su automóvil mientras ella intentaba ir a una cita médica; llevando esposada a un hombre inconsciente; lanzando una granada aturdidora a un automóvil con seis niños, y más, los manifestantes piden responsabilidades y gritan a los agentes federales enmascarados que se vayan de sus vecindarios.
Pero para presentar casos de derechos civiles contra agentes de ICE o cualquier otra fuerza del orden, los fiscales de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos necesitarían la aprobación de la Oficina Ejecutiva de los Fiscales de los Estados Unidos en DC. Y eso “parece imposible”, dijo la fuente con conocimiento de las renuncias, “cuando ni siquiera se puede obtener una investigación por una mujer a la que le dispararon a quemarropa en la cabeza”.
Folk, el ex fiscal federal interino, me dijo que nunca ha visto una oleada de renuncias como la reciente en Minnesota. Es inusual, dijo, que tantos fiscales de carrera, en contraposición a los nombramientos políticos, renuncien al mismo tiempo. “Es profundamente preocupante para muchos miembros de la comunidad legal aquí”, dijo Folk, y le preocupan las consecuencias para otras investigaciones, incluidas las que investigan el fraude en los programas de bienestar social estatales y los asesinatos de la ex presidenta de la Cámara Melissa Hortman y su esposo, Mark, el año pasado.
Al menos algunos de los abogados que renunciaron esta semana habían planeado utilizar su tiempo de vacaciones acumulado para permanecer más tiempo y ayudar con la transición, pero el Departamento de Justicia los despidió después de que anunciaron sus intenciones, bloqueó abruptamente sus credenciales y los escoltó fuera del edificio.
La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Minnesota tenía menos de 30 fiscales antes de las últimas salidas, lo que es menos de la mitad de la plantilla completa, dijo Folk. La ex fiscal federal Levenson añadió que podría ser difícil para la oficina contratar nuevos abogados, dado el explosivo clima político. “Las personas del calibre que solías conseguir en las oficinas del fiscal de los Estados Unidos no están interesadas en el trabajo; han sufrido una fuga masiva de cerebros, y no sé quién quedará para llevar los casos”, dijo.
“Esto tendrá un impacto durante años”.
