La adicción a la dopamina, generada en gran medida por el uso de teléfonos móviles, está afectando significativamente a los estudiantes. Según se ha observado, la capacidad de resistencia ante las dificultades ha disminuido drásticamente. Ante una tarea que no comprenden de inmediato, los alumnos tienden a rendirse y expresar su incapacidad en lugar de buscar una solución. Esta adicción se manifiesta a través de la nerviosidad e inquietud que experimentan al serles retirados sus dispositivos.
El factor adictivo del teléfono móvil reside en la recompensa inmediata: la liberación de dopamina al ver un video, por ejemplo. En contraste, el esfuerzo requerido para estudiar para un examen representa una recompensa diferida, que se materializa en una buena calificación semanas después. Harnisch señala que los estudiantes están perdiendo la capacidad de tolerar esta espera: “Ya no son capaces de manejar ese momento de espera”.
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Además, se ha detectado un deterioro en el pensamiento espacial. Actualmente, un 80% de los estudiantes tiene dificultades para seguir instrucciones simples como “escribir una línea y dejar la siguiente en blanco”, optando por escribir de forma desordenada, cruzando líneas y márgenes.
Más allá de las implicaciones en el desarrollo psicológico, la exposición a contenidos extremos representa otro peligro para los jóvenes. Violencia, pornografía, horror: “Con la compra de un teléfono inteligente, se abre una puerta a un mundo para el que el niño no está preparado”, advierte Harnisch. La presentación de datos sobre el aumento de la depresión, la ansiedad, el comportamiento autolesivo y las tasas de suicidio entre los jóvenes desde 2010 generó un ambiente de preocupación. De hecho, la tasa de suicidio disminuyó hasta 2006, pero comenzó a aumentar a partir de 2008, coincidiendo con la llegada del primer teléfono inteligente al mercado, duplicándose desde entonces. Un estudio sugiere que el estrés constante al que se expone el cerebro durante el uso prolongado del teléfono móvil podría ser una causa subyacente.
La segunda parte de la presentación se centró en consejos para los padres, aligerando la tensión con anécdotas humorísticas sobre la vida docente. En cuanto al momento de adquirir un teléfono móvil, Harnisch recomienda retrasarlo lo máximo posible, ya que cuanto más desarrollado esté el cerebro, mejor. Sugiere que se evite la compra hasta que el niño lo solicite insistentemente, momento en el que se puede considerar la adquisición.
Las normas familiares sobre el uso del dispositivo deben establecerse antes de la compra, en diálogo con el niño, permitiéndole participar en la discusión y la toma de decisiones. Se proponen espacios y tiempos libres de teléfonos, y lo más importante, la supervisión del uso por parte de los padres. Si el niño consume contenido inapropiado, no se debe recurrir a la prohibición y el castigo, ya que esto puede llevar a un uso clandestino. En cambio, se recomienda un diálogo abierto y honesto. Harnisch concluye con una analogía para los padres: “Ustedes son el freno en un coche de 200 caballos de fuerza”.
