Las personas que viven más tiempo suelen estar en sintonía con sus ritmos circadianos y comen principalmente durante el día, sin excesos. Esta es la conclusión de Dan Buettner, periodista, escritor, investigador y aventurero que ha dedicado los últimos 20 años a estudiar los estilos de vida de las llamadas Zonas Azules del mundo, regiones donde los habitantes tienen una longevidad excepcional. Sus descubrimientos en Cerdeña, Okinawa (Japón), Ikaria (Grecia), Loma Linda (California, Estados Unidos) y la península de Nicoya (Costa Rica) han llevado a muchos a considerarlo un gurú de la longevidad.
La dieta
Además de aspectos como la actividad física constante, la gestión del estrés y las relaciones sociales, los habitantes de las Zonas Azules cuidan su alimentación sin sentirse abrumados. De hecho, Buettner afirma que pasar de una dieta occidental típica a una basada principalmente en plantas y productos naturales, de temporada y de origen local puede añadir hasta 12 años de vida si se adopta en la juventud. “Para una persona de sesenta años, esto se traduce en unos seis años adicionales, pero incluso una persona de ochenta años podría ganar otros tres. Y son años valiosos, en los que es probable que se esté más libre de enfermedades crónicas y se sienta mejor”, concluye el experto.
El desayuno
«El debate sobre si practicar el ayuno intermitente o limitar las calorías sigue abierto, pero creo que la mayoría de los datos sugieren que 12 horas es el mínimo. En otras palabras, si terminas de cenar a las ocho, no deberías volver a comer antes de las ocho de la mañana. Y esa primera comida, el desayuno, es la más importante. Tiende a ser salado. Las personas en las Zonas Azules no comen cereales con leche, batidos o huevos con tocino como hacemos en Estados Unidos. En Ikaria, el desayuno consiste típicamente en aceitunas, una rebanada de pan de masa madre y un trozo de feta. En Cerdeña, suele tratarse de minestrone, una sopa de verduras y judías que proporciona aproximadamente la mitad de las necesidades diarias de fibra. Y una rebanada de pan de masa madre y café acompañan casi todos los desayunos. No un macchiato, sino una taza de café negro, que, en mi opinión, es una de las bebidas más beneficiosas para la longevidad», explica el investigador.
La cena y nada de tentempiés
En otras palabras, el desayuno suele ser relativamente abundante, mientras que la cena es la comida más ligera del día, que siempre se consume antes del atardecer para facilitar la sincronización con los ritmos circadianos. Este patrón alimentario a tiempo limitado no es una búsqueda específica, sino simplemente su forma natural de hacer las cosas. «Y otra cosa que he observado en las Zonas Azules: las personas no comen tentempiés entre comidas. No comen un puñado de patatas fritas o superalimentos crujientes o cualquier otra cosa que nos anuncien. Desayunan, almuerzan y cenan, y eso es todo», concluye Buettner.
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