Dormir de forma reparadora y regular es esencial para una buena salud. Sin embargo, estudios han demostrado que la falta de sueño ha disminuido la capacidad de combate de las fuerzas militares y las ha hecho más propensas a accidentes con consecuencias graves. Para abordar este problema urgente, el Departamento de Defensa y el Departamento de Asuntos de Veteranos revisaron la Guía de Práctica Clínica para el Manejo del Trastorno de Insomnio Crónico y la Apnea Obstructiva del Sueño el 29 de julio de 2025.
La falta de sueño reparador se conoce como trastorno de insomnio crónico. La apnea obstructiva del sueño se caracteriza por ronquidos repetitivos, ahogos y despertares. Estas dos afecciones a menudo se presentan juntas, lo que provoca somnolencia que afecta el desempeño y la preparación del personal militar, y puede conducir a graves consecuencias físicas y de salud mental.
Las Guías de Práctica Clínica (GPC) están diseñadas para ayudar a los profesionales de la salud de atención primaria a utilizar las opciones de identificación y tratamiento de enfermedades más actualizadas y basadas en evidencia. Se revisan a medida que se dispone de nueva información y son creadas por un grupo de trabajo de expertos en atención médica multifuncionales en el tema específico de la GPC.
Las guías de 2025 combinan las discusiones sobre los trastornos del sueño por insomnio y apnea “porque son importantes individualmente, pero a menudo se superponen”, dijo el coronel (Dr.) Matthew Brock, médico y jefe del Centro de Trastornos del Sueño del Centro Ambulatorio Quirúrgico Wilford Hall, Base Conjunta San Antonio, Texas.
Puntos clave para las recomendaciones de detección y tratamiento
Las actualizaciones de la GPC de 2025 incluyen:
- Necesidad crítica de reconocer que el insomnio y la apnea coexisten comúnmente.
- Adición de nueve nuevas recomendaciones.
- Integración de la detección en las evaluaciones rutinarias.
- Necesidad de prestar más atención a los resultados de la detección.
- Desafíos para realizar una evaluación exhaustiva de las quejas de sueño.
La GPC recomienda una mayor capacitación de los proveedores de atención primaria en medicina del sueño y una mejor comprensión de la causa del trastorno de insomnio crónico.
Para el diagnóstico de la apnea del sueño, la GPC recomienda las pruebas de sueño en el laboratorio, que son el estándar de oro actual, pero las pruebas en el hogar se pueden utilizar en ciertas circunstancias.
Estas recomendaciones están en línea con lo que se acepta y se utiliza comúnmente en el sector civil y son consistentes con otras guías sobre el tema, con pocas excepciones, dijo el coronel (Dr.) Vincent Capaldi, médico del Ejército de los EE. UU. y presidente del departamento de psiquiatría en la Universidad de Servicios Uniformados en Bethesda, Maryland, quien trabajó en la GPC.
El insomnio y la apnea del sueño pueden coexistir
Los pacientes con insomnio y apnea del sueño informan peores síntomas de fatiga, deterioro del juicio y la reacción, y trastornos psiquiátricos en comparación con aquellos que tienen solo insomnio o apnea del sueño, según la GPC.
El insomnio causa más enfermedades y afecciones de salud combinadas que la apnea del sueño “a pesar de que muy pocas personas tienen limitaciones de perfil o de servicio por insomnio”, explicó Brock, y agregó que el insomnio y los trastornos respiratorios relacionados con el sueño están “ampliamente no tratados”.
Tradicionalmente, el tratamiento del insomnio se ha centrado en encontrar la causa inicial o la afección subyacente. “Realmente queríamos centrarnos en el insomnio como una afección propia que debe abordarse sin considerar una causa subyacente”, dijo Brock, y agregó que con las guías actualizadas, “cualquier paciente con quejas de sueño es examinado para ambas [afecciones] en lugar de evaluarse cada una individualmente”. La detección por separado ha llevado a la subnotificación del insomnio, señaló.
Los proveedores de atención médica deben integrar estas pruebas en las evaluaciones rutinarias, “particularmente para las personas que presentan síntomas de trastornos del sueño, somnolencia diurna excesiva o afecciones relacionadas con los trastornos del sueño, como la hipertensión y la obesidad”, según la GPC.
Las guías incluyen nueve nuevas recomendaciones para los medicamentos para el insomnio, siendo la terapia cognitivo-conductual —la resolución de conceptos erróneos específicos sobre los pensamientos y comportamientos relacionados con el sueño— el tratamiento prioritario.
La GPC también recomienda medicamentos para dormir para aquellos que han intentado y fracasado con la terapia cognitivo-conductual, dijo Capaldi. Estos incluyen daridorexant (nombre comercial Quviviq), el antidepresivo tricíclico doxepina, eszopiclona (Lunesta) y zolpidem (Xanax).
La presión de aire positiva suministrada a través de máquinas PAP que cubren la nariz o la cara, y los dispositivos de avance mandibular, o protectores bucales, son terapias de primera línea para la OSA leve a moderada, según la guía de 2025.
La GPC “sugiere de forma única el uso de intervenciones educativas, conductuales y de apoyo para mejorar la adherencia a la PAP, incluido el teleasistencia y las citas en persona”, señaló Brock.
El grupo de trabajo de la guía agregó el control del peso para la apnea del sueño junto con otros tratamientos para la OSA, recomendando que los profesionales de atención primaria sigan la Guía de Práctica Clínica para el Manejo del Sobrepeso y la Obesidad en Adultos.
Los problemas de sueño en el ámbito militar son generalizados
El servicio militar en sí puede provocar tipos distintos de insomnio, apnea o trastornos del sueño combinados en hombres y mujeres en grados similares, sugirió el grupo de trabajo.
En un grupo seleccionado de miembros del servicio y veteranos informado en 2021, el 16% dijo que tenía síntomas consistentes con un trastorno de insomnio. Los miembros del servicio en combate han informado síntomas de insomnio de hasta el 41%, al igual que el 25% de aquellos que no han sido desplegados, según un estudio de 2016 citado en la GPC.
La preparación para el despliegue también puede causar insomnio. Un estudio de 2016 encontró que el 19,9% de los miembros del servicio informó insomnio, según lo mencionado en la GPC.
