Una revisión exhaustiva de 13 estudios realizados principalmente en Europa Central y del Sudeste, incluyendo España, Hungría, Eslovaquia, la República Checa, Albania y Rumanía, ha analizado los patrones dietéticos de la población Roma. La investigación, que incluyó un análisis inicial de 648 artículos, se centró en la ingesta nutricional, el consumo de alimentos y los hábitos alimenticios.
La mayoría de los estudios emplearon diseños transversales y enfoques cuantitativos, aunque también se incluyeron investigaciones retrospectivas y metodologías mixtas. Los tamaños de muestra variaron considerablemente, desde 25 hasta 797 participantes, con algunos estudios a nivel nacional que incluyeron a más de 2600 personas.
Los resultados revelan diferencias significativas en la calidad de la dieta entre la población Roma y la no Roma. En particular, se observó una menor diversidad dietética y una menor adherencia a las pautas alimentarias saludables en la comunidad Roma. En algunos casos, la ingesta de grasas y proteínas fue superior a la recomendada, mientras que el consumo de carbohidratos, fibra y micronutrientes fue insuficiente.
Los estudios también destacaron un menor consumo de frutas, verduras y productos lácteos, y un mayor consumo de bebidas azucaradas y alimentos como patatas, pasta y arroz en la población Roma en comparación con otros grupos étnicos. La investigación cualitativa sugiere que la cultura alimentaria Roma se caracteriza por horarios de comida irregulares y una relación simbólica entre la comida y el estatus social.
Es importante señalar que la representatividad de las muestras varió entre los estudios, y algunos no especificaron los métodos de muestreo utilizados. Además, la validación de las herramientas de recopilación de datos dietéticos no siempre se documentó.
