El legendario jugador de bádminton, Datuk Tan Yee Khan, falleció pacíficamente mientras dormía el lunes por la mañana, apenas un mes después del fallecimiento de su esposa en su hogar.
Tan tenía 86 años, mientras que su esposa 83.
Yin Mei, hija de Tan, declaró que la familia no informó al padre, que se encontraba en un hogar de ancianos, sobre el fallecimiento de su madre el día de Navidad del año pasado.
“No le dijimos que su madre había fallecido. Nunca esperábamos que él la siguiera tan pronto”, comentó. “Quizás existía una fuerte conexión entre ellos”, añadió a Sin Chew Daily.
Yin Mei explicó que Tan se trasladó a un hogar de ancianos en Simee, Ipoh, hace aproximadamente un año para recibir atención profesional, ya que su madre era demasiado mayor para cuidarlo.
Señaló que la larga carrera de su padre en el bádminton había afectado su corazón, y sufría de rigidez muscular y problemas de movilidad.
A pesar de estar confinado a una silla de ruedas y sufrir dolores recurrentes por infecciones del tracto urinario, Yin Mei describió a su padre como una persona increíblemente optimista que enfrentó la vida con una sonrisa hasta el final.
Curiosamente, a pesar de su legendario estatus, Tan no animó a sus tres hijos – Yin Mei, de 55 años, Chik Wai, de 53, y Yin Fong, de 46 – a seguir sus pasos en el deporte.
Los tres optaron por carreras en el derecho y actualmente son abogados en ejercicio.
“Siempre sintió que una carrera en el bádminton sería difícil para ganarse la vida. Creía que la educación era el único camino verdadero”, recordó Yen Mai con una sonrisa.
“Insistió en enviarnos al extranjero para continuar nuestros estudios y nunca nos enseñó personalmente a jugar al bádminton”, dijo.
Aunque mantuvo a sus hijos alejados de la cancha, Tan conservó un agudo ojo para el talento.
Fue fundamental en el desarrollo de jugadores basándose en su complexión física y potencial.
Uno de sus protegidos más destacados fue el medallista de plata olímpico Datuk Cheah Soon Kit, a quien Tan seleccionó y asesoró personalmente, según Yin Mei.
Renombrados jugadores de bádminton como Datuk Rashid Sidek, Datuk Foo Kok Keong, Cheah y otros asistieron al velatorio para presentar sus últimos respetos, ya que la familia había informado a la Asociación de Bádminton de Malasia sobre el fallecimiento de Tan, dijo Yin Mei.
También reveló que su padre una vez rechazó una invitación para entrenar en Taiwán porque quería permanecer en Malasia para cuidar de sus padres ancianos.
Incluso en su jubilación, el amor de Tan por los deportes nunca disminuyó.
Se convirtió en un golfista profesional, compitiendo a nivel internacional. Sin embargo, su primer amor siempre fue el bádminton.
“Siempre que había un partido en la televisión, lo veía atentamente, analizando los errores de los jugadores. Era muy apasionado por el bádminton”, afirmó.
La familia conserva una gran colección de fotografías, trofeos, medallas y raquetas de bádminton en su hogar hasta el día de hoy.
Tan recibió la condecoración P.J.N., que conlleva el título de Datuk, en 2023.
En ese momento, ya utilizaba una silla de ruedas y mostraba signos tempranos de demencia, dijo.
Tan es propietario de un hotel en Pangkor que ahora es administrado por sus hijos.
El velatorio se llevará a cabo hoy (martes) de 12:00 a 22:00 horas, y de 08:30 a 10:00 horas mañana en Vcare Memorial Centre, No. 82, Jalan Masjid, 30300 Ipoh.
El cortejo fúnebre partirá a las 10:00 horas del miércoles hacia los ritos finales y la cremación en el Crematorio del Parque Conmemorativo Papan, Ipoh.
