Un número creciente de republicanos está cuestionando o criticando la respuesta de la administración Trump al asesinato de Alex Pretti, un enfermero de cuidados intensivos de 37 años, abatido a tiros por agentes de la Patrulla Fronteriza en Minneapolis el sábado. La crítica se ha extendido más allá de los pocos republicanos que periódicamente difieren con el presidente Trump. Incluso algunos aliados del expresidente están entre quienes cuestionan las tácticas de los agentes de inmigración o la gestión del Departamento de Seguridad Nacional del incidente, exigiendo al menos una investigación sobre el tiroteo.
Dos senadores republicanos, Thom Tillis de Carolina del Norte y Lisa Murkowski de Alaska, pidieron la renuncia de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, el martes, con Tillis calificándola de «incompetente». El expresidente Trump ha defendido públicamente a Noem, y fuentes de CBS News informaron que se espera que mantenga su puesto.
Legisladores republicanos acusan a la administración Trump de emitir juicios precipitados
Algunos republicanos se han mostrado molestos por el hecho de que altos funcionarios de la administración Trump argumentaran casi de inmediato que el tiroteo estaba justificado y acusaran a Pretti de amenazar a los agentes federales. Horas después del tiroteo, Noem alegó que Pretti «se acercó» a los agentes de la Patrulla Fronteriza con un arma y «resistió violentamente» después de que los agentes intentaran desarmarlo. Sin embargo, los videos muestran que Pretti sostenía un teléfono celular, no su arma, cuando fue abordado por los agentes. Pretti estaba en el suelo cuando un agente pareció quitarle un arma de la cintura justo antes de que otro agente disparara el primer tiro.
Stephen Miller, exjefe de personal adjunto de la Casa Blanca, calificó a Pretti de «posible asesino» y «terrorista doméstico», sin ofrecer pruebas, y el comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, acusó a Pretti de intentar «masacrar a las fuerzas del orden». La policía ha declarado que Pretti era propietario legal de un arma y tenía un permiso para portarla, y que no tenía antecedentes penales.
El senador republicano por Texas, Ted Cruz, dijo en su podcast que la administración Trump podría mejorar «el tono con el que describe esto». «Escalar la retórica no ayuda y, de hecho, se pierde credibilidad», dijo el senador en el episodio del lunes de «Verdict with Ted Cruz». «Por lo tanto, instaría a la administración a ser más mesurada, a reconocer la tragedia y a decir que no queremos que nadie, la vida de nadie, se pierda, y que los políticos que están echando leña al fuego deben detenerse».
El senador republicano por Utah, John Curtis, criticó específicamente a Noem. «No estoy de acuerdo con la prematura respuesta del DHS de la secretaria Noem, que llegó antes de que se conocieran todos los hechos y debilitó la confianza», escribió Curtis en X, pidiendo una «investigación independiente y transparente» y que «los responsables rindan cuentas».
Durante el fin de semana, Tillis dijo que los funcionarios de la administración que se apresuraban a emitir juicios y que intentaban «bloquear una investigación antes de que comience» estaban prestando un increíble desservicio a la nación y al legado del expresidente Trump.
El enfoque en el arma de Pretti frustra a algunos republicanos
Algunos funcionarios de la administración Trump han destacado el hecho de que Pretti aparentemente portaba una pistola antes de ser abatido, lo que ha generado críticas de grupos de defensa de los derechos de armas y sus aliados republicanos tradicionales en el Congreso. Bill Essayli, el principal fiscal federal de Los Ángeles, argumentó en X que las fuerzas del orden a menudo están «legalmente justificadas» para disparar a alguien que se acerca con un arma. El director del FBI, Kash Patel, dijo en Fox News que «nadie que quiera ser pacífico se presenta en una protesta con un arma de fuego cargada con dos cargadores completos».
El representante republicano por Kentucky, Thomas Massie, sugirió que el FBI estaba «adoptando todos los argumentos de los defensores del control de armas de izquierda» y dijo que Essayli podría no ser apto para el trabajo. «Portar un arma de fuego no es una sentencia de muerte, es un derecho constitucional dado por Dios, y si no entiendes esto, no tienes nada que hacer en las fuerzas del orden o en el gobierno», dijo Massie.
Los comentarios de Essayli también fueron criticados por la Asociación Nacional del Rifle (NRA), que los calificó de «peligrosos e incorrectos».
El senador republicano por Idaho, Mike Crapo, dijo que también apoya una «investigación completa e imparcial» sobre la muerte de Pretti, y señaló específicamente los derechos de armas. «Su familia, los ciudadanos respetuosos de la ley que ejercen su derecho a la Segunda Enmienda y la confianza del pueblo estadounidense merecen un proceso justo», dijo.
El senador republicano por Louisiana, Bill Cassidy, escribió, aparentemente en respuesta al tiroteo: «Sus derechos de la Segunda Enmienda no desaparecen cuando ejerce sus otros derechos. La Constitución es clara: ‘el derecho del pueblo a poseer y portar armas no será infringido'».
El tiroteo descrito como «impactante» y «perturbador»
Murkowski calificó el asesinato de Pretti de «impactante» y dijo que debería «plantear serias preguntas» sobre «la adecuación de la capacitación de las fuerzas del orden en materia de inmigración y las instrucciones que se dan a los agentes para llevar a cabo su misión». Cassidy, que se enfrenta a un desafío primario respaldado por Trump este año, escribió en X: «Los eventos en Minneapolis son increíblemente perturbadores. La credibilidad del ICE y el DHS está en juego».
El senador republicano por Nebraska, Pete Ricketts, calificó el tiroteo de «situación horrible». «Mi apoyo a la financiación del ICE sigue siendo el mismo. Hacer cumplir nuestras leyes de inmigración hace que nuestras calles sean más seguras. También protege nuestra seguridad nacional. Pero también debemos mantener nuestros valores fundamentales como nación, incluido el derecho a protestar y reunirse», dijo Ricketts. «Espero una investigación prioritaria y transparente de este incidente».
El representante republicano por Texas, Michael McCaul, dijo que estaba «preocupado por los acontecimientos». El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, calificó la muerte de Pretti de «tragedia real» en una entrevista en CNN. Argumentó que la mayoría de los estadounidenses quieren que el expresidente Trump aborde la inmigración, pero instó a la administración a definir su «objetivo final», que, según dijo, no puede ser «deportar a todos los ciudadanos no estadounidenses».
«Creo que la muerte de estadounidenses, lo que estamos viendo en la televisión, está causando una profunda preocupación por las tácticas federales y la rendición de cuentas», dijo. «A los estadounidenses no les gusta lo que están viendo ahora».
Cuando se le preguntó al gobernador de Texas, Greg Abbott, en un programa de radio sobre las bajas calificaciones de aprobación del ICE, el gobernador aliado con Trump dijo que la Casa Blanca debería «recalibrar» y «quizás trabajar en una dirección diferente». Dijo que las agencias de inmigración deberían «llevar a cabo su trabajo de manera más estructurada para asegurarse de que van a retirar a estas personas sin causar todo tipo de problemas y peleas en las comunidades que están experimentando ahora».
Chris Madel, un republicano que se postulaba para gobernador de Minnesota, puso fin a su candidatura el lunes. Citó la represión migratoria de la administración en el estado como un «desastre total». «Los ciudadanos estadounidenses, particularmente las personas de color, viven con miedo. Los ciudadanos estadounidenses están portando documentos para demostrar su ciudadanía. Eso está mal. El ICE ha autorizado a sus agentes a allanar hogares utilizando una orden judicial civil que solo necesita ser firmada por un agente de la Patrulla Fronteriza. Eso es inconstitucional y está mal», dijo.
En su anuncio, Madel señaló que había brindado asesoramiento legal a Jonathan Ross, el agente del ICE que disparó y mató a Renee Good en Minneapolis el mes pasado.
El senador republicano por Pensilvania, Dave McCormick, pidió una «investigación completa» y dijo que «debemos hacer cumplir nuestras leyes de una manera que proteja al público al tiempo que mantiene su confianza».
La senadora republicana por Maine, Susan Collins, dijo que estaba «horrorizada por la violencia en Minneapolis» antes de centrarse en una inminente batalla por un proyecto de ley para financiar el DHS por el resto del año fiscal. Señaló que el proyecto de ley incluye fondos para cámaras corporales, capacitación en desescalada para las fuerzas del orden y una mayor supervisión de los centros de detención, disposiciones que, según dijo, «harían que tales incidentes fueran menos propensos a ocurrir».
Tras la muerte de Pretti, una lista cada vez mayor de senadores demócratas ha dicho que no votará por el proyecto de ley de financiación del DHS a menos que se realicen cambios, lo que plantea un problema para el plan de los legisladores de agruparlo con cinco otros proyectos de ley que ya han sido aprobados por la Cámara de Representantes. Si el Senado no aprueba ese paquete de proyectos de ley antes del final del viernes, comenzará un cierre parcial del gobierno.
Funcionarios de inmigración enfrentarán interrogatorios mientras los republicanos presionan por una investigación
Muchos republicanos han pedido una investigación exhaustiva sobre el asesinato de Pretti. Patel ha dicho que la rama de Investigaciones de Seguridad Nacional del ICE liderará una investigación federal sobre el tiroteo. Funcionarios actuales y antiguos de la agencia dijeron que ese enfoque es inusual, ya que encarga al ICE con la investigación de las acciones de otra agencia del DHS: la Patrulla Fronteriza.
Mientras tanto, los presidentes republicanos de los comités de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes y del Senado han solicitado que los jefes del ICE, la Aduana y la Protección Fronteriza y los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos comparezcan ante los paneles en las próximas semanas. Las cartas, enviadas por el senador Rand Paul de Kentucky y el representante Andrew Gabarino de Nueva York, no mencionaron los asesinatos de Pretti y Good, pero brindarían la oportunidad a los legisladores de interrogar a los funcionarios sobre las controvertidas acciones de aplicación de la inmigración de la administración Trump en Minnesota. «Como saben, el Departamento de Seguridad Nacional ha recibido una cantidad excepcional de fondos para asegurar nuestras fronteras y hacer cumplir nuestras leyes de inmigración», dijo Paul en las cartas, que tenían fecha del lunes. «El Congreso tiene la obligación de supervisar esos dólares de los contribuyentes y asegurarse de que los fondos se utilicen para cumplir la misión, brindar el apoyo adecuado a nuestras fuerzas del orden y, lo más importante, proteger al pueblo estadounidense».
Noem, mientras tanto, tiene previsto testificar ante el Comité Judicial del Senado el 3 de marzo, según un portavoz del senador republicano por Iowa, Chuck Grassley, el presidente del panel.
