Trabajar como profesional sanitario en el extranjero puede representar una oportunidad económica atractiva, pero también suscita interrogantes sobre la calidad de vida real que se puede alcanzar con esos ingresos. Este es el caso de Miguel Ortiz, un dentista que ejerce en Estados Unidos, quien afirma: “Gano diez veces más que en España, pero tengo la misma vida”. Esta reflexión invita a considerar no solo la remuneración, sino también cómo se vive con ese dinero, y cómo se comparan ambos países en términos de coste de vida, poder adquisitivo y estilo de vida.
Salarios de dentistas: España vs. Estados Unidos
En España, los dentistas experimentan una importante variabilidad en sus ingresos, dependiendo de si ejercen en clínicas privadas, colaboran en equipos o trabajan en el sector público. En términos generales, el salario bruto anual promedio de un dentista puede oscilar entre 35.000 € y 55.000 €, lo que equivale a aproximadamente 26.000 € a 40.000 € netos al año, tras la deducción de impuestos y cotizaciones, según la región y la experiencia.
En muchas áreas de Estados Unidos, los ingresos para los odontólogos son considerablemente más altos. Si bien las cifras varían según el estado, la clínica y la especialización, es común que dentistas con varios años de experiencia perciban salarios muy superiores a los de sus colegas europeos. Algunos análisis profesionales indican que los ingresos en profesiones sanitarias fuera de España pueden ser tres o más veces mayores, especialmente en áreas reguladas como la medicina y la odontología.
La percepción de Miguel, quien afirma poder ganar “diez veces más”, se explica por el hecho de que en algunas zonas de Estados Unidos los profesionales sanitarios, incluyendo a los dentistas, tienen ingresos muy elevados, mientras que en España las tarifas, la competencia y el sistema sanitario limitan este potencial económico.
Costo de vida y poder adquisitivo: ¿más ingresos implican una mejor calidad de vida?
Obtener mayores ingresos no siempre se traduce en una mejora automática del nivel de vida. En Estados Unidos, el coste de vida puede ser significativamente más alto que en España, especialmente en aspectos esenciales como vivienda, salud, seguros, educación y transporte. Por ejemplo, el seguro médico privado –prácticamente obligatorio en EE. UU.– puede suponer un gasto anual de miles de dólares para una familia, mientras que en España la sanidad pública, gratuita o subvencionada, reduce considerablemente este gasto.
Además, los alquileres y los precios de la vivienda en muchas ciudades estadounidenses (como Nueva York, Los Ángeles o San Francisco) son comparables o incluso superiores a los de las grandes ciudades europeas, y otros servicios y seguros también contribuyen a encarecer la vida diaria.
Por lo tanto, aunque un dentista en EE. UU. pueda cobrar mucho más que uno en España, una parte importante de esos ingresos puede destinarse a cubrir gastos básicos elevados. Esto ayuda a comprender por qué, como señala Miguel, podría mantener un estilo de vida similar en términos de gasto diario, ocio o estabilidad económica: el dinero adicional no siempre se traduce en menos preocupaciones o mayor bienestar si también aumentan los gastos esenciales.
Poder adquisitivo real: más allá del salario bruto
El poder adquisitivo se refiere a la cantidad de bienes y servicios que se pueden adquirir con un salario después de pagar impuestos y cubrir los gastos necesarios. Si bien un salario alto en EE. UU. puede permitir un mayor ahorro o inversión, también implica asumir gastos que en España pueden estar cubiertos por servicios públicos (como la salud o la educación). Esto puede reducir la diferencia real entre vivir en un país u otro, incluso si el salario nominal es mucho mayor.
La experiencia de Miguel pone de manifiesto una lección importante: comparar salarios únicamente en términos absolutos, sin tener en cuenta el coste de vida y la calidad de los servicios públicos, puede ofrecer una imagen distorsionada de lo que significa “ganar más”. Un salario alto es beneficioso, pero no siempre garantiza una vida significativamente mejor si los gastos también son elevados.
En definitiva, la historia de Miguel Ortiz ofrece una perspectiva sobre cómo los ingresos y el estilo de vida se equilibran en dos países con economías y sistemas sociales diferentes, recordando que el bienestar real depende de mucho más que del dinero que ingresa mensualmente en la cuenta bancaria.
.
