David Ryan, un sobreviviente de abusos, se reunirá con el Papa León XIV en el Vaticano el próximo lunes. Esta audiencia marcará un hito, ya que será la primera vez que un sobreviviente irlandés de abusos se encuentre con el nuevo pontífice.
En 2014, Marie Collins, Mark Vincent Healy y Marie Kane fueron los primeros sobrevivientes irlandeses en reunirse con un Papa, en ese caso, con Francisco. Durante su visita a Irlanda en 2018, Francisco se reunió con ocho sobrevivientes de abusos en la nunciatura apostólica de Dublín.
Ryan y su difunto hermano Mark fueron participantes en el programa “Blackrock Boys” de RTÉ Radio 1 Doc on One, emitido en noviembre de 2022, que abordó los abusos sexuales que sufrieron entre los 12 y los 17 años en el Blackrock College, al sur de Dublín.
La emisión del programa provocó que cientos de hombres denunciaran por primera vez sus propias experiencias de abuso por parte de sacerdotes espiritanos y otros miembros del personal del Blackrock College y su escuela preparatoria, Willow Park. Esta oleada de denuncias, junto con relatos similares de abusos ocurridos en otras escuelas, llevó al gobierno a establecer en julio pasado la Comisión de Investigación sobre la Gestión de Abusos Sexuales Históricos en Escuelas. Presidida por el Juez Michael McGrath, la comisión deberá presentar un informe en un plazo de cinco años.
Ryan, residente en Fethard, Co Tipperary, recordó que el Papa León, en su anterior cargo como Fr. Robert Prevost, prior general de la Orden Agustiniana, visitó Fethard en tres ocasiones y ofició una misa especial en junio de 2005 durante el 700 aniversario de la Abadía Agustiniana de Fethard. “Hay una fotografía de él de esa época en el bar McCarthy’s [en Fethard]”, comentó.
La audiencia con el Papa está programada para el lunes y tendrá una duración de al menos 40 minutos. Dado que coincide con el fin de semana de Santa Brígida, Ryan llevará un prendedor con una cruz de Santa Brígida como regalo para el Papa. También llevará una fotografía de él y su hermano Mark, quien falleció repentinamente en 2023 a la edad de 62 años, tomada durante el programa The Late Late Show en diciembre de 2022.
Deirdre Kenny, de la organización One in Four, que brinda apoyo a sobrevivientes de abusos, lo acompañará a la audiencia, aunque no participará en ella, y estará disponible en caso de que Ryan necesite ayuda al relatar su historia al Papa León.
“Tengo muchas preguntas para él, preguntas difíciles sobre cómo la Iglesia Católica ocultó el problema de los abusos durante tanto tiempo”, declaró.
Ryan sabe que el Papa León ha escuchado el programa “Blackrock Boys” y que ha sido informado sobre los acontecimientos posteriores, incluida la creación de la comisión de investigación el año pasado.
Los planes para la visita de Ryan al Papa se remontan a 2022, cuando se lo sugirió a su hermano después de la emisión de “Blackrock Boys”. “Le dije, ‘Deberíamos enviárselo al Papa’. Mark respondió, ‘¿Estás loco?’”, recordó Ryan. “Le dije, ‘Me lo tomo muy en serio. Tiene que saber lo que pasó en Blackrock y con los espiritanos’. Pero la idea quedó en suspenso hasta que Mark falleció”.
David envió una copia del programa al Papa Francisco a principios de 2024 y recibió una respuesta del Vaticano indicando que el Papa le gustaría reunirse con él. Los planes para la audiencia estaban en marcha cuando Francisco enfermó y falleció en abril.
Tras permitir que el Papa León se asentara después de su elección en mayo, Ryan contactó nuevamente al Vaticano y se acordó la audiencia.
Paralelamente, la comisión de investigación llevará a cabo una encuesta nacional sobre abusos sexuales históricos en escuelas de jornada completa y residenciales, incluyendo experiencias personales. Los participantes deberán indicar la escuela a la que asistieron, el período de tiempo involucrado, sus experiencias, cualquier denuncia que se haya presentado y, en su caso, información sobre el presunto agresor o persona en posición de autoridad.
La comisión está implementando medidas legales, técnicas y de seguridad de datos para garantizar que la información proporcionada en la encuesta se maneje de forma segura y de acuerdo con la legislación y las buenas prácticas de protección de datos. Una vez completado este proceso, planea publicitar la encuesta nacional en los medios de comunicación y en un sitio web dedicado.
La comisión investigará la gestión de denuncias o preocupaciones relacionadas con abusos sexuales históricos en escuelas de jornada completa y residenciales en Irlanda, incluidas las escuelas especiales, ocurridos entre 1927 y 2013.
