Un virus que ha causado la muerte de más de 400 personas de aproximadamente 750 infecciones confirmadas en todo el mundo, ha vuelto a llamar la atención internacional tras la confirmación de dos casos en la India.
Las autoridades sanitarias de Bengala Occidental confirmaron que ambos casos involucran a trabajadores de la salud del mismo hospital, un entorno históricamente asociado con la transmisión de persona a persona del virus Nipah.
Uno de los pacientes se ha estabilizado, mientras que el segundo permanece en estado crítico. Según la última actualización oficial, se han rastreado, monitoreado y analizado a 196 contactos cercanos, sin detectar infecciones adicionales.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado que el riesgo de propagación internacional sigue siendo bajo. A pesar de esta evaluación, varios países asiáticos han restablecido los controles sanitarios en los aeropuertos, lo que refleja la extrema letalidad del virus más que su propagación actual.
¿Qué dicen las cifras sobre el brote actual?
El grupo de Bengala Occidental es pequeño, pero la respuesta se basa en lo que el Nipah ha hecho anteriormente.
| Métrica | Cifra verificada |
| Casos confirmados (2025–26, Bengala Occidental) | 2 |
| Casos secundarios confirmados | 0 |
| Contactos rastreados y analizados | 196 |
| Transmisión comunitaria | Ninguna detectada |
| Entorno de transmisión | Hospital |
Este patrón es consistente con brotes anteriores de Nipah, donde el aislamiento temprano y el rastreo agresivo de contactos evitaron una mayor propagación.
Un virus que mata a más de la mitad de sus víctimas conocidas
En todos los brotes documentados desde que el virus fue identificado a finales de la década de 1990, el Nipah ha demostrado una tasa de mortalidad inusualmente alta para un virus zoonótico.
| Ubicación y año | Casos confirmados | Muertes | Tasa de mortalidad |
| Malasia 1998–99 | 265 | 105 | ~40% |
| Siliguri, India 2001 | 66 | 45–49 | ~74% |
| Kerala, India 2018 | 23 | 21 | ~91% |
| Total global (todos los brotes) | ~750 | ~415 | ~55% |
Las tasas de mortalidad varían según el brote, el acceso a la atención médica y la velocidad de detección, pero incluso las tasas documentadas más bajas siguen siendo muy superiores a las de la mayoría de las enfermedades infecciosas modernas.
¿Por qué los gobiernos reaccionan rápidamente incluso cuando el número de casos es bajo?
| País | Respuesta del gobierno | Justificación oficial |
| Tailandia | Control de fiebre en el aeropuerto, monitoreo de síntomas | Detección temprana de patógenos de alta letalidad |
| Singapur | Alertas sanitarias reforzadas para los viajeros | Historial de transmisión relacionada con hospitales |
| Malasia | Controles de entrada y alertas clínicas | Experiencia de brotes importantes en el pasado |
| Pakistán | Se restablecieron los controles sanitarios en los aeropuertos | Prevenir la importación transfronteriza |
| Hong Kong | Se reforzó la vigilancia de la salud de los viajeros | Clasificación de patógenos de alto riesgo |
El Nipah no se propaga fácilmente, pero se propaga de manera eficiente en las condiciones equivocadas. La transmisión de persona a persona se ha documentado principalmente en hospitales y entornos de atención, donde la exposición a secreciones respiratorias y fluidos corporales es prolongada.
El virus también tiene un largo período de incubación, típicamente de 4 a 14 días, con casos documentados que se extienden hasta 45 días. Esto permite que las personas infectadas permanezcan asintomáticas mientras siguen siendo monitoreadas como posibles portadores.
No existe una vacuna autorizada ni un tratamiento antiviral aprobado. La atención médica es solo de apoyo, centrada en el manejo de la encefalitis, la insuficiencia respiratoria y las complicaciones secundarias.
Estas características explican por qué incluso dos casos desencadenan medidas de vigilancia internacional.
¿Qué tan raro es el Nipah y por qué sigue siendo una amenaza prioritaria?
A pesar de su letalidad, el Nipah sigue siendo raro. La mayoría de los brotes involucran un número de casos de un solo dígito.
| Región | Casos anuales típicos |
| Bangladesh | Menos de 10 en la mayoría de los años |
| India | Esporádico, impulsado por brotes |
| Promedio global | Menos de 20 por año |
Nipah virus is typically spread by fruit bats 🦇. It causes severe disease with a risk of mortality between 40% and 90%. Outbreaks of Nipah virus occur annually in both Bangladesh and India; the latest outbreak was in early 2023 in Bangladesh. pic.twitter.com/aB7XwslXzI
— CEPI (@CEPIvaccines) June 7, 2023
En 2023, Bangladesh registró 13 casos confirmados, uno de los totales anuales más altos en los últimos años. El virus persiste en reservorios animales, particularmente murciélagos frugívoros, creando un riesgo continuo de transmisión a la población humana en lugar de una transmisión humana continua.
Las agencias de salud mundial clasifican al Nipah como un patógeno de alto impacto y baja frecuencia. Su peligro no radica en la escala actual, sino en lo que podría suceder si cambian las dinámicas de transmisión.
La discrepancia entre los datos y la reacción pública
Si bien el número de casos confirmados se mantiene sin cambios, las afirmaciones en línea han sugerido brotes y cifras de mortalidad mucho mayores. Las autoridades sanitarias indias han corregido repetidamente estas afirmaciones, confirmando que solo existen dos casos en el evento actual y que todos los contactos identificados han dado negativo.
Esta brecha entre los datos verificados y la percepción pública se ha convertido en una característica recurrente de los brotes de Nipah. La reputación del virus se basa en las estadísticas de mortalidad acumuladas durante décadas, no en la rápida propagación en el presente.
Lo que realmente muestra este brote
@dailymail A deadly virus outbreak in India has sparked fresh pandemic fears across Asia, prompting some countries to roll out Covid-era airport screenings to stop it spreading. Several airports have stepped up precautionary measures after India’s West Bengal region confirmed five cases of Nipah virus – a rare but highly dangerous infection carried by bats that can infect both pigs and humans. #nipah #india #westbengal #pandemic ♬ original sound – Daily Mail
El evento actual de Nipah es pequeño, controlado y está bajo vigilancia activa. No hay evidencia de transmisión comunitaria, ni aumento en el número de casos, ni indicación de mutación viral o aumento de la transmisibilidad.
Al mismo tiempo, los datos históricos explican por qué los sistemas de salud reaccionan con agresividad. Un virus que mata a aproximadamente una de cada dos personas infectadas, carece de una vacuna y puede propagarse en hospitales, no requiere grandes números para justificar la alarma.
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