Organizaciones de salud del Reino Unido han presentado un recurso formal contra la decisión del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y los Cuidados (NICE) de retirar un tratamiento contra el cáncer potencialmente salvador de vidas del Servicio Nacional de Salud (NHS) en Inglaterra y Gales.
Tecartus, una terapia innovadora que modifica las propias células inmunitarias del paciente para combatir el cáncer, había estado disponible para personas con un tipo raro de linfoma no Hodgkin a través del Fondo de Medicamentos contra el Cáncer, mientras se recopilaban más datos sobre sus beneficios a largo plazo.
Sin embargo, NICE ha recomendado no extender su uso en el NHS, argumentando que no demostró ser tan eficaz en la práctica clínica como lo fue en los ensayos clínicos.
Ante esta decisión, Blood Cancer UK, Lymphoma Action y la organización benéfica de células madre Anthony Nolan han presentado un recurso formal, expresando su preocupación por los pacientes que tienen “alternativas muy limitadas”.
Las organizaciones calificaron la medida como un “retroceso en la atención del NHS”. Tecartus, también conocido como brexu-cel, estaba recomendado para ciertos pacientes mayores de 26 años con linfoma de células del manto recurrente o refractario, un cáncer de la sangre que afecta a las células blancas que ayudan a combatir las infecciones.
Es la única terapia de células T CAR disponible para esta enfermedad, que afecta a unas 600 personas al año en el Reino Unido.
La Dra. Rubina Ahmed, directora de investigación, política y servicios de Blood Cancer UK, declaró: “Para algunas personas con linfoma de células del manto, cuyo cáncer ha regresado o no ha respondido a tratamientos previos, esta terapia de células T CAR ofrece una última esperanza de curación.
“Reconocemos que las decisiones de NICE implican consideraciones clínicas y económicas complejas, pero nos preocupa lo que esto podría significar para los pacientes que tienen alternativas muy limitadas.
“Por eso hemos presentado formalmente un recurso, planteando interrogantes sobre cómo se ha evaluado este tratamiento y las implicaciones de esta decisión para los pacientes. Es vital que los avances en el tratamiento del cáncer de la sangre se reflejen en las opciones disponibles para las personas en la práctica.”
Emily John, enfermera especializada en el tratamiento en Anthony Nolan, añadió: “Estamos profundamente decepcionados con la decisión de NICE.
“Como enfermera especializada, he visto de primera mano cómo Tecartus ha transformado la vida de los pacientes que viven con linfoma de células del manto, ofreciéndoles una esperanza cuando otras opciones de tratamiento no han funcionado.
“La eliminación de la única terapia de células T CAR disponible para las personas con linfoma de células del manto es increíblemente preocupante y un retroceso en la atención del NHS.
“Instamos a NICE y al fabricante a encontrar una solución para que las personas con linfoma de células del manto recurrente no pierdan el acceso a este tratamiento potencialmente salvador de vidas.”
Paul Madley, de 66 años y residente en Cardiff, fue diagnosticado con linfoma de células del manto en estadio 4 en 2021.
Recibió múltiples rondas de quimioterapia y entró en remisión. Sin embargo, su cáncer regresó en julio de 2024.
“Afortunadamente, se me propuso recibir terapia con células CAR T y comencé el tratamiento en otoño de 2024”, dijo el Sr. Madley.
“En marzo de 2025, recibí la maravillosa noticia de que estaba en remisión y así sigo actualmente. Llevo una vida plena y activa: he vuelto a trabajar como agrimensor certificado tres o cuatro días a la semana, paseo a mi perro la mayoría de las mañanas, juego al golf y, en general, disfruto de mi vida como antes de mi enfermedad.
“Por lo tanto, que NICE haya decidido retirar este tratamiento me resulta increíble. Tengo una gran variedad de emociones ante su decisión: tristeza, una increíble decepción y rabia, por nombrar algunas.
“Este tratamiento está ayudando a prolongar la vida de personas como yo; sin él, quién sabe dónde estaría.”
Ropinder Gill, directora ejecutiva de Lymphoma Action, dijo que la organización benéfica ha recibido numerosas consultas de miembros preocupados y ansiosos de su comunidad.
“Existe una gran angustia ante la posibilidad de que este tratamiento sea retirado como opción”, añadió.
Un portavoz de NICE dijo que la organización da la bienvenida al recurso y destacó que cualquier persona que haya comenzado el tratamiento podrá completarlo.
Añadió: “Entendemos que esta decisión será profundamente decepcionante para las personas con linfoma de células del manto y sus familias, y reconocemos la angustia que ha causado.
“Nuestro comité independiente consideró cuidadosamente todas las pruebas disponibles, incluidas las experiencias de los pacientes y los datos de casi cinco años de uso real en el NHS a través del Fondo de Medicamentos contra el Cáncer.
“Lamentablemente, estas pruebas muestran que el tratamiento no funciona tan bien en la práctica clínica como lo hizo en los ensayos, con una supervivencia media de 2,5 años en los pacientes del NHS en comparación con los cuatro años de los ensayos originales.
“Damos la bienvenida al recurso formal y consideraremos los puntos planteados a través de nuestro proceso establecido. Los pacientes que ya hayan comenzado el tratamiento podrán completarlo y animamos a cualquier persona con inquietudes a que hable con su equipo médico.
“Hay otras opciones de tratamiento disponibles y NICE está evaluando actualmente dos tratamientos más, sonrotoclax y acalabrutinib, que podrían ofrecer esperanza a este grupo de pacientes en el futuro.”
