El cambio climático está obligando al Comité Olímpico Internacional (COI) a replantearse todos los aspectos de sus Juegos Olímpicos de Invierno, y una de las posibles soluciones es adelantar la fecha de celebración al mes de enero, en lugar del tradicional mes de febrero. El objetivo es garantizar condiciones de nieve y clima más fríos.
Además, el COI está considerando la inclusión de deportes de verano tradicionales en el programa de los Juegos de Invierno para aumentar su popularidad y generar mayores ingresos. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030, que se celebrarán en los Alpes Franceses, y los de 2034, en Salt Lake City, ya están programados para febrero.
«Estamos revisando el tamaño de los Juegos, la combinación de deportes, las opciones para nuevas adiciones. También estamos analizando posibles vínculos entre deportes de verano e invierno», declaró Karl Stoss, jefe del Grupo de Trabajo del Programa Olímpico del COI, durante una sesión del COI el miércoles.
Las disciplinas de atletismo y ciclismo se mencionan a menudo como posibles candidatas. Sin embargo, algunas federaciones deportivas de invierno se muestran cautelosas, ya que esto podría afectar a su mercado tradicional.
«Creo firmemente que, incluso con el cambio climático, incluir disciplinas de invierno como el ciclocross dentro de los Juegos podría ser un activo valioso por dos razones», afirmó David Lappartient, presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), a los periodistas.
Lappartient explicó que ciclistas de primer nivel podrían participar, y que el ciclocross, una carrera de ciclismo con cuestas pronunciadas, senderos embarrados y obstáculos, ya está atrayendo a un gran número de espectadores.
«Así, podríamos potencialmente ampliar la oferta para abordar también el cambio climático, quizás aportando más universalidad y atrayendo a estrellas», añadió.
Posible Adelanto de los Juegos Paralímpicos a Febrero
El COI también está considerando adelantar los Juegos Olímpicos de Invierno a enero para permitir que los Juegos Paralímpicos, que tradicionalmente se celebran unas semanas después, tengan lugar en febrero, en lugar de en marzo como es habitual.
«Quizás también estemos discutiendo adelantar un poco los Juegos Olímpicos de Invierno, celebrándolos en enero, porque esto tiene implicaciones para los Juegos Paralímpicos», explicó Stoss a los periodistas.
«Actualmente, los Juegos Paralímpicos se celebran en marzo, lo cual es demasiado tarde porque el sol es lo suficientemente fuerte como para derretir la nieve. Por lo tanto, quizás los Juegos Paralímpicos se celebren en febrero y la otra edición de los Juegos Olímpicos de Invierno en enero.»
Nearly half the places that once hosted the Winter Olympics may not have the right climate conditions to ever do it again. For The National, CBC News chief correspondent Adrienne Arsenault travels high into the Italian Alps to see first hand how a warming planet is changing the future of the Games.
La última vez que los Juegos Olímpicos de Invierno comenzaron en enero fue hace 62 años, en los Juegos Olímpicos de Invierno de Innsbruck 1964, que se inauguraron el 29 de enero.
Con el aumento de las temperaturas en todo el mundo, la nieve natural escasea en algunas regiones y la disponibilidad de agua para la producción de nieve disminuye como resultado del cambio climático, lo que pone en riesgo a la industria mundial de los deportes de nieve.
Según un estudio del COI, para 2040, solo 10 naciones podrán albergar los deportes de nieve de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno.
Los Juegos de Pekín 2022 fueron los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en utilizar prácticamente el 100% de nieve artificial, desplegando más de 100 generadores de nieve y 300 cañones de nieve trabajando a pleno rendimiento para cubrir las pistas de esquí.
