Nuevas evidencias sugieren que el permiso por enfermedad remunerado puede reducir el estrés, mejorar la satisfacción laboral y fortalecer la resiliencia de los trabajadores esenciales durante crisis de enfermedades infecciosas.
Estudio: Cómo el acceso al permiso por enfermedad remunerado influye en el riesgo percibido, el estrés laboral y la satisfacción laboral entre los trabajadores de servicios a domicilio. Crédito de la imagen: eldar nurkovic / Shutterstock
Un estudio reciente publicado en la Journal of Occupational and Environmental Medicine investigó la asociación entre el acceso al permiso por enfermedad remunerado (PER) y el riesgo percibido, el estrés laboral y la satisfacción laboral en 1.643 trabajadores de servicios a domicilio en Corea del Sur durante la pandemia de COVID-19. El estudio utilizó análisis de caminos para demostrar que los trabajadores con permiso no remunerado o sin permiso reportaron un mayor riesgo percibido, lo que se asoció con un mayor estrés laboral y redujo indirectamente la satisfacción laboral. Los hallazgos sugieren que el PER funciona como un importante recurso laboral, que podría apoyar la retención de trabajadores al fomentar un sentido de apoyo y seguridad por parte del empleador.
Cobertura limitada del permiso por enfermedad en Corea del Sur
Si bien la mayoría de los países desarrollados tienen requisitos legales de permiso por enfermedad, Corea del Sur sigue siendo uno de los pocos países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sin una política nacional que cubra a toda la fuerza laboral. El permiso remunerado legalmente a menudo se restringe a los empleados públicos, los maestros de escuelas privadas o los casos que involucran lesiones relacionadas con el trabajo, dejando a muchos trabajadores del sector privado y trabajadores independientes dependientes de la discreción del empleador.
La pandemia de COVID-19 exacerbó estas disparidades, ya que los trabajadores de servicios a domicilio, que van desde técnicos de reparación hasta proveedores de cuidado infantil, enfrentaron desafíos únicos. Los entornos domésticos están menos regulados que los lugares de trabajo tradicionales, lo que aumenta la incertidumbre en torno a la exposición y la protección. Sin embargo, antes de este estudio, estas preocupaciones no se habían examinado sistemáticamente utilizando datos empíricos.
Aplicando el modelo de demandas y recursos laborales
El estudio tuvo como objetivo abordar esta brecha aplicando el modelo de demandas y recursos laborales (DRJ) a la fuerza laboral de servicios a domicilio de Corea del Sur. El marco DRJ postula que las demandas laborales, como el riesgo de infección, contribuyen al estrés, mientras que los recursos laborales, como el PER, amortiguan estos efectos negativos y apoyan el bienestar.
Utilizando datos de una encuesta transversal realizada en mayo de 2020 en colaboración con la Confederación Coreana de Sindicatos, los investigadores examinaron nueve ocupaciones de servicios a domicilio para comprender cómo el acceso al permiso afectó las experiencias psicológicas de los trabajadores durante la fase inicial de la pandemia.
Muestra del estudio y clasificación del permiso
El estudio incluyó a 1.643 participantes, incluidos técnicos de electrodomésticos, inspectores de gas, enfermeras de atención domiciliaria y proveedores de cuidado infantil, y logró una alta tasa de respuesta del 83%.
Los participantes se clasificaron según su acceso informado al permiso por enfermedad por síntomas de COVID-19 en cuatro grupos: permiso remunerado, permiso no remunerado, sin acceso al permiso y sin certeza sobre el estado del permiso.
Resultados psicológicos clave medidos
Se evaluaron tres resultados principales. El riesgo percibido se midió utilizando una puntuación compuesta que oscila entre 0 y 30, que captura el miedo a la exposición, la ansiedad y la gravedad percibida de la infección. El estrés laboral se evaluó utilizando un autoinforme de un solo elemento sobre la tensión relacionada con el trabajo. La satisfacción laboral se midió con una calificación general de un solo elemento de la satisfacción con el trabajo actual.
Se utilizó el análisis de caminos para examinar tanto los efectos directos del acceso al permiso como los efectos indirectos que operan a través del riesgo percibido y el estrés laboral.
Reacción en cadena psicológica del acceso al permiso
Solo el 25 por ciento de los trabajadores encuestados informó tener acceso a permiso por enfermedad remunerado. Casi la mitad (46 por ciento) tenía acceso solo a permiso no remunerado; el 12 por ciento no tenía acceso en absoluto; y el 16 por ciento no estaba seguro de su estado de permiso.
En comparación con los trabajadores que tenían PER, aquellos con permiso no remunerado (β = 0.087, p = 0.012) y sin acceso al permiso (β = 0.080, p = 0.006) informaron un riesgo percibido significativamente mayor. Un mayor riesgo percibido se asoció fuertemente con un mayor estrés laboral (β = 0.189, p
Efectos directos e indirectos sobre la satisfacción
Los trabajadores sin acceso al permiso (β = −0.060, p = 0.018) y aquellos que no estaban seguros de su política de permiso (β = −0.057, p = 0.021) experimentaron una reducción directa en la satisfacción laboral en relación con los trabajadores con PER. El permiso no remunerado no mostró un efecto total estadísticamente significativo sobre la satisfacción laboral en relación con el PER, a pesar de sus efectos indirectos a través del riesgo percibido y el estrés.
El grupo, que no estaba seguro de su estado de permiso, no informó un mayor riesgo percibido, posiblemente porque trabajaban en regiones con tasas de infección iniciales más bajas. Sin embargo, la incertidumbre se asoció con una menor satisfacción laboral, lo que subraya la importancia de una comunicación clara con respecto a las protecciones laborales.
En general, el modelo DRJ explicó el 36.1 por ciento de la varianza en la satisfacción laboral, lo que indica que la política de permisos es un contribuyente significativo al bienestar ocupacional de los trabajadores.
Implicaciones para la política de protección de los trabajadores
Los hallazgos sugieren que el PER puede reducir la tensión psicosocial al brindar a los trabajadores seguridad antes de un diagnóstico confirmado, alentándolos a quedarse en casa cuando tienen síntomas y potencialmente reduciendo la transmisión viral. Al eliminar la compensación entre la salud y los ingresos, el PER también puede aliviar el estrés durante las crisis de salud pública.
Aunque el estudio es limitado por su diseño transversal, que impide la inferencia causal, y su enfoque en trabajadores sindicalizados, destaca la necesidad de reformas políticas. Ampliar la cobertura del PER a los trabajadores independientes, los trabajadores autónomos dependientes y los empleados de las pequeñas empresas puede ser fundamental para proteger el bienestar de los trabajadores de primera línea durante futuras emergencias sanitarias.
