Por JON GAMBRELL
MASCATE, Omán (AP) — Estados Unidos e Irán se preparan para discutir, al menos, el programa nuclear iraní en una reunión que tendrá lugar en Omán este viernes. El encuentro se produce tras una semana de incertidumbre, en la que se consideró la posibilidad de que países de la región participaran en conversaciones en Turquía.
Ambas naciones han regresado a Omán, un sultanato situado en el extremo oriental de la Península Arábiga, después de que varias rondas de negociaciones se estancaran tras el inicio de una guerra de 12 días entre Israel e Irán el pasado mes de junio. Estados Unidos se unió al conflicto con una serie de ataques contra instalaciones nucleares iraníes, que presumiblemente destruyeron gran parte de las centrifugadoras utilizadas para enriquecer uranio a niveles cercanos a los necesarios para la fabricación de armas. La ofensiva israelí también debilitó significativamente las defensas aéreas de la República Islámica y afectó a su arsenal de misiles balísticos.
Funcionarios estadounidenses, incluido el senador Marco Rubio, consideran que el gobierno iraní se encuentra en su momento más vulnerable desde la Revolución Islámica de 1979, tras una serie de protestas a nivel nacional el mes pasado que representaron el mayor desafío al ayatolá Alí Jamenei, de 86 años, líder supremo del país. La represión de las fuerzas de Jamenei fue sangrienta y, según diversos informes, causó la muerte de miles de manifestantes y la detención de decenas de miles de personas. Paralelamente, el presidente estadounidense Donald Trump ha lanzado nuevas amenazas de acción militar contra Irán.
Con el portaaviones USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque desplegados en la región, junto con un mayor número de aviones de combate, Estados Unidos cuenta actualmente con una presencia militar considerable en la zona, lo que le permitiría lanzar un ataque si así lo decidiera. Sin embargo, no está claro si esto sería suficiente para obligar a Irán a cambiar de rumbo o a provocar un cambio de gobierno.
Las naciones árabes del Golfo Pérsico temen que un ataque pueda desencadenar una guerra regional que también las involucre. Esta amenaza es real, ya que las fuerzas estadounidenses derribaron un dron iraní cerca de su portaaviones, e Irán intentó interceptar un buque con bandera estadounidense en el Estrecho de Ormuz.
“El presidente Trump busca acorralar a Irán para lograr una solución negociada, forzando a sus líderes a hacer concesiones en relación con el acuerdo nuclear”, explicó Alissa Pavia, del Atlantic Council. “Por otro lado, los iraníes están debilitados tras años de conflictos indirectos, crisis económica y disturbios internos. Trump es consciente de esta vulnerabilidad y espera aprovecharla para obtener concesiones y avanzar hacia un nuevo acuerdo nuclear”.
El alcance, la naturaleza y los participantes en las conversaciones siguen siendo inciertos a pocas horas de su inicio en Mascate, la capital omaní. Funcionarios en las fronteras de Omán expresaron el jueves su preocupación por la presencia de personas portando cámaras en el sultanato antes de las negociaciones.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, llegó por la noche junto con varios diplomáticos iraníes, según informó la agencia estatal IRNA. Antes de la reunión, un alto asesor de Jamenei pareció ofrecer su apoyo al diplomático. “Araghchi es un negociador hábil, estratégico y confiable en los más altos niveles de toma de decisiones e inteligencia militar”, escribió Ali Shamkhani en X. “Los soldados de la nación en las fuerzas armadas y los generales de la diplomacia, actuando bajo la orden del Líder, salvaguardarán los intereses de la nación”.
Por parte estadounidense, se espera que las conversaciones sean lideradas por Steve Witkoff, enviado especial de Estados Unidos para Oriente Medio, un magnate inmobiliario de Nueva York de 68 años y amigo cercano de Trump. Witkoff estará acompañado por Jared Kushner, yerno de Trump, quien en las últimas semanas ha presentado propuestas para la Franja de Gaza y ha participado en conversaciones trilaterales con Rusia y Ucrania en Abu Dabi.
Ambos hombres viajaron desde Abu Dabi a Qatar el jueves por la noche para reunirse con funcionarios locales, según informó la cadena Al Jazeera. Qatar, que comparte un yacimiento de gas natural en el Golfo Pérsico con Irán, también alberga una importante instalación militar estadounidense que fue atacada por Irán durante la guerra de junio.
Aún no está claro qué concesiones está dispuesto a hacer Irán en las conversaciones. Teherán ha insistido en que las negociaciones se centrarán únicamente en su programa nuclear. Sin embargo, Al Jazeera informó que diplomáticos de Egipto, Turquía y Qatar han propuesto a Irán un acuerdo en el que Teherán suspendería el enriquecimiento de uranio durante tres años, enviaría su uranio altamente enriquecido fuera del país y se comprometería a “no iniciar el uso de misiles balísticos”.
Rusia se ha mostrado dispuesta a recibir el uranio, pero Shamkhani indicó en una entrevista esta semana que poner fin al programa nuclear o enviar el uranio al extranjero son condiciones inaceptables para Irán.
Además, las conversaciones no incluirán ningún compromiso por parte de Irán en relación con el “Eje de Resistencia”, una red de milicias aliadas a Teherán en la región que actúa como elemento disuasorio frente a Israel y Estados Unidos. No obstante, los ataques israelíes contra estas milicias durante su guerra contra Hamás en la Franja de Gaza han debilitado significativamente la red.
Rubio declaró que las conversaciones deben abordar todos estos temas. “Creo que para que las conversaciones sean realmente significativas, deben incluir ciertos aspectos, como el alcance de sus misiles balísticos”, afirmó Rubio a los periodistas el miércoles. “También deben incluir su apoyo a organizaciones terroristas en toda la región, su programa nuclear y el trato que dispensa a su propia población”.
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The Associated Press recibe apoyo de la Carnegie Corporation de Nueva York y la Outrider Foundation para la cobertura de seguridad nuclear. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
