El Arsenal aprovechó la línea defensiva adelantada del City –y la falta de velocidad en la retaguardia– jugando pases filtrados a ambos lados de las centrales Rebecca Knaak y Jade Rose.
Smith superó a Knaak tras recibir un pase de Mariona Caldentey, antes de sortear a Ayaka Yamashita y enviar el balón a la red vacía, aunque inicialmente esa tarea no estaba destinada a ella.
Stina Blackstenius sufrió una lesión en la pantorrilla durante la semana, lo que obligó a la entrenadora Renee Slegers a buscar una alternativa.
«Hemos tenido éxito con Stina [Blackstenius] como ‘nueve’, es muy buena con su físico y velocidad», declaró Slegers.
«No estaba disponible, así que queríamos cualidades similares, aunque Olivia y Stina son jugadoras muy diferentes. Liv [Smith] tuvo dos sesiones y media de entrenamiento en la posición de ‘nueve’.
«Hubo muchas reuniones con los entrenadores, dándole los detalles sin sobrecargarla de información para que pudiera jugar con intuición, porque es cuando realmente es buena.
«Asimiló el rol brillantemente, el gol fue exactamente lo que queríamos.»
Si bien es cierto que los rivales rara vez emplean líneas defensivas tan adelantadas contra el Arsenal como lo hizo el City, la delantera canadiense demostró ser una jugadora en la que se puede confiar.
«Tenemos diferentes opciones [para diferentes rivales]. Esto fue muy específico para hoy, Olivia no lo había hecho antes con nosotras. Pero rindió muy bien, por lo que, por supuesto, la veremos como una opción en el futuro.»
Es fácil olvidar que Smith lleva menos de dos años jugando en la WSL.
Tras desarrollarse en Portugal con el Sporting CP, una sola temporada en el Liverpool fue suficiente para convencer al Arsenal de realizar una importante inversión.
«Aún tiene mucho que ofrecer, es una jugadora joven que se está adaptando al entorno», afirmó Slegers.
«Ha pasado un tiempo, pero no subestimen lo que implica para una jugadora y su situación asentarse y adaptarse a una nueva vida.
«Es genial trabajar con ella, su habilidad en el campo es muy buena. Ayuda al equipo con sus cualidades específicas, pero también es un placer trabajar con ella. Está dando pequeños pasos, pero está a un nivel muy alto.»
Smith decepcionó a sus compañeras al ser expulsada durante la derrota en semifinales de la League Cup ante el Manchester United el mes pasado, pero se ha recuperado de forma notable.
